Встреча - стр. 6
Огромная светлая комната, окон в ней нет, но потолок представляет собой сплошную лампу дневного освещения. Посередине висит громадный экран, перед которым находится большой овальный стол с вмонтированными в него компьютерами. В глубине комнаты стоят отдельные столики, также оборудованные компьютерами. Запасной Командный Пункт страны, созданный на случай чрезвычайных обстоятельств. В нем помещается сорок человек, но сейчас зашли только трое.
Президент взмахнул рукой.
– Проходите, располагайтесь.
Батлер и Питерсон уселись за стол рядом, напротив них сел президент страны, кивнув на каждого по очереди.
– Питерсон, Служба Безопасности Планеты и Батлер, руководитель программы «Безопасный Космос».
Они приподнялись и пожали друг другу руки.
– Введите генерала в курс дела.
Батлер разложил на столе ноутбук.
– Полюбуйтесь.
Питерсон некоторое время смотрел, сгорбившись перед экраном, затем недоуменно спросил:
– Что это?
– Пришельцы.
Питерсон бросил взгляд на Батлера, затем на президента, как бы пытаясь понять: не розыгрыш ли это? Но оба молчали.
– Так, посмотрим. Форма… масса… стабилизаторы… похоже… а это…
Президент прервал его бормотание.
– В каком году русские запустили их? Хотя бы примерно?
– Ни в каком, сэр. С Земли такую махину невозможно отправить в космос, с Луны тоже. Их, похоже, собирали в безвоздушном пространстве. Нам пока это не под силу.
– Даже так?
Президент встал и прошелся вдоль стола.
– Как вы будете их уничтожать?
– А когда надо?
– Допустим, потребуется в самое ближайшее время.
– Надо подумать. Откуда они прибыли, где находятся?
Батлер взялся за ноутбук.
– Объекты возникли из подпространства недалеко от Нептуна. Чтобы их увидеть, надо смотреть в сторону созвездия BS2-47+06, вот оно.
Питерсон покачал головой.
– Серьезные парни. А куда они движутся?
– Никуда. Находятся на орбите Нептуна.
Президент повторил:
– Ну и как вы будете их уничтожать?
– Пока понаблюдаем, а потом посмотрим. Во-первых, очень далеко, дотянуться до них непросто, к тому же это займет уйму времени, а во-вторых, если они не будут проявлять агрессии, то пусть там и болтаются. Мы же не уничтожаем пояс астероидов? А он намного ближе. Но сейчас требуется режим абсолютной секретности.
– Наблюдать за ними будут подчиненные Батлера. Отправьте на его обсерваторию своих людей и соответствующе их проинструктируйте. Батлер, вы пока отмените все смены. Работать будут только те, которые обнаружили гостей. Их там достаточно?
Батлер уверенно отрапортовал:
– Вполне. Там дежурный и с ним начальник обсерватории. Оба прекрасные специалисты. А насчет секретности… В любую минуту обсерватории какой-нибудь страны могут обнаружить объекты, я уж не говорю о любителях.
– Подержим в тайне, сколько сможем. А мы тем временем будем готовиться к встрече гостей. Ну что, генерал, вы мне расскажете все же, как будете их уничтожать?
Обсерватория № 73 была стандартная, отдельный кабинет для начальника отсутствовал, но его персональное место работы существовало. «Глаз» был один, он стоял посреди зала, вокруг него по периметру находились компьютеры, столы и стулья с высокими спинками. Садись за любой, подключайся и работай. У каждого сотрудника имелось излюбленное место, на которое никто не претендовал.
Джон включил свой компьютер и стал настраивать его на неопознанные объекты. Руководитель программы «Безопасный Космос» Батлер приказал никуда не отлучаться, но он и сам никуда бы не поехал.