Вскрытие покажет - стр. 5
– Сначала надо разобраться, почему они сбежали, – возразил капитан. – Бероев, конечно, бузотер, но вот Макаров – парень нормальный…
– Ваши нормальные парни, Михаил Богданович, удрали, избив часового и прихватив оружие! – перебил подполковник, не любивший, когда с ним начинали спорить. – Это – серьезное преступление, и еще надо выяснить, не натворили ли они чего похлеще! В общем, вы можете идти!
Тон Крыласова не оставлял других вариантов. Руденчик посмотрел на солдат, стеной стоящих за спиной подполковника. Все они являлись контрактниками – огромные, злые парни в форме, считающие, что им платят именно за свирепость. Капитан знал, что на его родной заставе планируется оставить только их и убрать срочников, так как начальство мечтает превратить ее в образцово-показательную. Но у Руденчика имелись свои соображения на этот счет. Он знал о ситуации в тех местах, где полностью перешли на контрактную основу, и она отнюдь не радовала. Контрактники месяцами отсутствовали в своих частях, а деньги и довольствие за них получало начальство… Э, да что тут говорить: все катится в тартарары, а он, Руденчик, ничего с этим поделать не может – вот как и с подполковником Крыласовым, которому он обязан подчиняться.
– Товарищ капитан? – раздался крик со стороны оврага.
– Подполковник Крыласов здесь! – отстранив рукой Руденчика, ответил вновь прибывший.
– Товарищ капитан, вы же обещали!
Голос Бероева сорвался.
– Капитан Руденчик отстранен! – рявкнул подполковник. – Теперь я здесь командую и требую, чтобы вы сложили оружие и вышли с поднятыми руками!
Бероев ничего не ответил. Дальнейшие попытки поговорить с дезертирами ни к чему не привели.
– Ну, сами виноваты, – пожал плечами Крыласов. – Давайте, ребята, как договаривались! – обратился он к сержанту Ожегову, здоровенному мужику со складчатым затылком.
– Есть, товарищ подполковник! – лениво отозвался тот. – Берем их, ребята!
Руденчик мог лишь стоять в сторонке рядом со Строевым, наблюдая за происходящим. Когда кольцо контрактников уже смыкалось за оврагом, почти одновременно раздались два выстрела.
– Зачем они палят, товарищ капитан?! – испуганно спросил Строев, глядя на встревоженного Руденчика.
– Понятия не имею… Идиоты! За мной, сержант!
Подбегая к краю оврага, капитан уже представлял, что его ожидает. Тем не менее вид тел двух ребят, с которыми он только что разговаривал, произвел на него неизгладимое впечатление: Руденчик не сомневался, что до конца жизни это зрелище будет стоять у него перед глазами вечным укором.
– Зачем?! – спросил он, поднимая глаза на Крыласова. Тот, похоже, и сам был ошарашен не меньше капитана.
– Что – зачем? – пробормотал он. – Это не мы стреляли!
– Вы хотите сказать, что они – сами?..
– Да, черт подери – застрелили друг друга! И где, мать его, Кочарян?!
Арсен Кочарян был третьим в группе беглецов.
– Что делать-то, товарищ подполковник? – спросил сержант Ожегов.
– Что делать, что делать… А вот что: никакого побега не было.
Как ни потрясен был Руденчик случившимся, но слова Крыласова подействовали на него не хуже холодного душа.
– Как… не было? – переспросил не менее озадаченный сержант.
– А вот так. Произошел несчастный случай… во время выполнения… учебного задания! – сочиняя на ходу, ответил подполковник. – Солдаты Бероев и Макаров неправильно обращались с оружием, в результате чего и случилась трагедия. Всем ясно? – спросил он, обводя грозным взглядом присутствующих.