Всемирная энциклопедия Спецназа. Элитные подразделения 100 стран - стр. 4
С 1952 года в США на базе части контингента рейнджеров стали создаваться особые воинские части, предназначенные для ведения диверсионно-разведывательных действий, выполнения террористических актов, подрывных действий в оперативно-стратегическом тылу противника. С 1974 года формируются отдельные батальоны рейнджеров (в каждом около 660 человек) трехротного состава, предназначенные для ведения разведки и диверсионных действий в тактической зоне тыла противника, а также для использования в качестве штурмовых и десантных отрядов. В соединениях сухопутных войск США имеются также нештатные курсы по подготовке рейнджеров.
Коммандос (англ. commandos, множественное число от commando – отряд) – имеет два значения: отряды ополченцев в армии буров в конце XIX – начале XX века, действовавшие против местных африканских племен и в Англо-бурской войне 1899–1902 годов; формирования особого (специального) назначения в вооруженных силах Великобритании, предназначенные для ведения диверсионно-разведывательных действий в тылу противника. Применялись во Второй мировой войне. Первые 10 таких отрядов были созданы в сухопутных войсках в 1940 году. Каждый из них состоял из штаба и шести взводов по 64 человека (всего около 400 человек). В некоторых случаях 3–4 отряда коммандос сводились в бригады (например, бригада особого назначения, созданная в 1941 году для действий на Ближнем Востоке).
С 1942 года коммандос стали создаваться и в ВМС Великобритании. Подразделения коммандос комплектовались добровольцами из числа хорошо физически развитых и исполнительных солдат (матросов), унтер-офицеров и офицеров. Военнослужащие, зачисленные в коммандос, проходили всестороннюю и интенсивную подготовку к действиям в тылу противника, вооружались стрелковым и холодным оружием, взрывчатыми веществами (ВВ), зажигательными и другими средствами для диверсионных целей. Коммандос имели также минометы, легкие полевые, зенитные и противотанковые орудия, легкие танки и бронемашины.
Основными способами действий коммандос были диверсионно-разведывательные рейды в тыл противника с целью разведки и уничтожения (вывода из строя) важных объектов. Рейды совершали группы в составе от 10–12 до 200 человек. В районы действий (предназначения) их доставляли самолетами, вертолетами, надводными кораблями или подводными лодками. Так, в феврале 1941 года английские коммандос взорвали крупный акведук с целью нарушения водоснабжения в Южной Италии.
В морских десантных операциях коммандос использовались в качестве передовых отрядов для захвата плацдармов и обеспечения высадки основных сил десанта. За годы Второй мировой войны коммандос провели около 150 диверсионно-разведывательных рейдов и боев в операциях на территории Норвегии, Франции, Италии и в Северной Африке. Общее руководство боевыми действиями формирований коммандос осуществлял особый штаб – Директорат комбинированных операций. В вооруженных силах Великобритании и других стран имеются также формирования коммандос, входящие в состав воздушно-десантных (парашютных) войск и морской пехоты.
Боевые пловцы – легкие водолазы, предназначенные для уничтожения (подрыва) кораблей в базах и на якорных стоянках, разрушения (вывода из строя) важных объектов противника в воде и в прибрежной зоне, разведки мест высадки десанта и проделывания проходов в противодесантных заграждениях, а также выполнения других разведывательно-диверсионных задач в тылу противника.