Всё тепло мира - стр. 14

То и дело я искоса поглядывала на ищейку, будто притягивало что-то. Легкий намёк на морщинки в уголках глаз выдавал в нём человека, который много улыбался. Мне хотелось увидеть эту улыбку.

«Лета, это всё нервное, — одёргивала я себя. — На ищеек мы точно засматриваться не будем!»

Попробовала свернуть на уходившую вправо тропинку, чтобы отвязаться от него, но ищейка не глядя следовал за мной, так что я решила остаться на набережной. В отместку он тут же больно наступил мне на пятку. Далеко позади часы пробили девять раз, заставив меня стиснуть зубы. Слепой час подошёл к концу. Нужно было срочно избавляться от ищейки, пока я не опоздала домой. Пройти через Храм разрешили бы и с небольшим опозданием. Посмотрели бы с укором, да так, чтобы ещё месяц стыдилась опаздывать, но пропустили. Служители Храма редко разговаривали, почти никогда, но взгляд чёрных глаз зачастую казался страшнее любых самых грозных слов.

Вот только ищейка упорно не хотел от меня отставать, как будто это я специально куда-то его вела. Впрочем, вид у него казался таким растерянным, что меня посетила и другая мысль — возможно, ему некуда было идти. Но где-то же ищейки живут?

Так и не придумав ничего умного, я решила сказать ему напрямую, прости, мол, милый друг, но на этом месте наши пути разойдутся. А потом как можно быстрее унести ноги в первом попавшемся направлении. Сбавила шаг. Всё ещё надеялась, что он не обратит внимания и пойдёт дальше, но ищейка тоже остановился в паре шагов впереди, поворачиваться не стал, просто ждал, когда я его догоню.

Вот ведь зараза!

Я втянула холодный воздух и приготовилась высказать ему свои претензии. В конце концов, лучшая защита — это нападение.

В носу нестерпимо зачесалось, я сморщилась, уткнулась себе в плечо, а на глазах выступили слёзы. Чихнула совсем беззвучно, даже успела на мгновение порадоваться и, уже поднимая взгляд, поняла, что привлекла внимание. Лаевы граждане не простывают!

Ищейка повернулся ко мне, вынырнув из своих мыслей, остановился и выхватил у меня амулет, который я всё ещё тащила с собой. И как не додумалась выкинуть?

— Ничего не понимаю.

Он уставился на тёмный безжизненный камень таким взглядом, словно тот сейчас же отрастит зубастую пасть и как минимум откусит руку. Это если сразу целиком не сожрёт.

Я осторожно сделала шаг назад, ищейка, кажется, не заметил. Адреналин в крови сходил на нет, ночной холод ощущался всё сильнее.

— Чего ты там такого сотворила? — недовольно спросил он, поглаживая в пальцах амулет. Камень отозвался тусклым светом.

Ой нет, теперь мне это не нравилось категорически!

Ищейка посмотрел на меня поверх лежащего на поднятой к лицу ладони амулета, от которого я, как под гипнозом, не могла отвести взгляд. Камень побелел, покрылся тончайшими линиями узоров, какие мороз рисовал по утрам на холодных окнах. Я внезапно вспомнила, как дышать.

— Работает, — задумчиво проговорил ищейка.

«Не работает», — мысленно опровергла я, лихорадочно соображая, что за амулет ему подсунула, пока старалась не заснуть на месте. У меня-то магии не было, камень должен был почернеть.

Вариантов было немного, я действительно хранила парочку ворованных и подправленных знакомым мастером. Результат они показывали противоположный правильному, а стоили больше, чем я зарабатывала за год. Один такой позволял мне открыть и обставить мастерскую на новом месте. Вот только я была уверена, что оба смирно лежали на дне моей сумки. Или нет? Вчера меня много отвлекали клиенты, и я вполне могла не убрать, после того, как проверяла, достаточно ли подпитки в них осталось…