Все путешествия Робинзона Крузо - стр. 5
Во времена Робинзона Байя была главным центром сахарного производства; осуществлялось там, хотя и в меньших размерах, и выращивание табака. Местные обитатели, индейцы, были плохо приспособлены к невольничьему труду, поэтому основной рабочей силой на плантациях являлись африканские рабы; торговля «живым товаром» была отменена лишь столетия спустя, в далеком 1888 году, когда страной управлял просвещенный император Педро II (впрочем, несмотря на все свои похвальные качества, в скором времени после отмены института рабства свергнутый с престола своими подданными, и вынужденный отправиться в эмиграцию).
«Видя, как хорошо живется здешним плантаторам и как быстро они богатеют, я решил поселиться в Бразилии и тоже заняться производством сахара. На все свои наличные деньги я взял в аренду участок земли и стал составлять план моей будущей плантации и усадьбы», – рассказывает герой Дефо.
Друг Робинзона, португальский капитан помог своему английскому другу обустроиться в чужой стране. Прожив там четыре года, Крузо выучил португальский язык и завязал знакомство с соседями-плантаторами, среди которых оказался и человек с английскими корнями. В чем, впрочем, не было ничего особенно удивительного.
Британский путешественник, полковник (или подполковник?) Персивал Фосетт (1867−1925 гг.), пропавший в 1925 году в ходе экспедиции, целью которой было найти "затерянный город" в бразильской сельве (как видим, мечта об Эльдорадо еще долго сохранялась в сердцах и умах европейских искателей приключений), писал в своей книге «Неоконченное путешествие»:
Можете быть уверены, что в любом глухом углу Южной Америки вы непременно встретите англичанина… Англичане легко расстаются со всем наносным, чем богата современная цивилизация, и приспосабливаются охотнее, чем представители других европейских народов.
Отметим, что Перси Фосетт стал героем вышедшей в 2016 году приключенческой кинокартины «Затерянный город Z» (снимайся этот фильм в наше время, едва ли он получил бы такое имя).
Робинзон время от времени навещал своих соседей и рассказывал им о своих поездках к берегам Гвинеи и о том, как дешево там можно купить золотой песок, слоновую кость и живой товар – невольников. Как пишет герой Дефо, в это время торговля рабами в Бразилии была ограничена, а сами негры-невольники редки и очень дороги. Слушатели, будучи деловыми людьми, сделали из этих рассказов практические выводы и вскоре обратились к Робинзону с предложением, от которого он не смог отказаться. Плантаторы крайне нуждались в рабочих руках и поэтому, чтобы съкономить на расходах, решили организовать собственную экспедицию в Гвинею для покупки там рабов.
Робинзону, как человеку, имеющему опыт такого рода торговли, было предложено стать агентом судовладельцев. А в качестве вознаграждения он, не вкладывая ни крузейро собственных денег, получал после возвращения экспедиции равное с другими пайщиками количество невольников. Недолго поразмыслив, Крузо согласился на это предложение, и главной причиной этого были не столько очевидные финансовые выгоды, сколько извечная тяга к странствиям, которая вновь овладела им.
Мне следовало бы отказаться и надолго остаться в плодородной Бразилии, но, повторяю, я всегда был виновником собственных несчастий. Мне страстно захотелось испытать новые морские приключения, и голова у меня закружилась от радости. В юности я был не в силах побороть свою любовь к путешествиям и не послушал добрых советов отца. Так и теперь я не мог устоять против соблазнительного предложения моих бразильских друзей.