Все люди как люди. Аляска, сударыня - стр. 36

Вышла из типи, посмотрела на палатку американцев, на костерок, который они развели. Повернула голову, Акка поставила на огонь котелок с мясом и нанизывала на ветки куски печенки для "шашлыка".

-Еда без соли непривычна для европейцев, - сказал Джон. - Как вы обходитесь, мэм?

-Дареному коню в зубы не смотрят, - ответила я. - Есть у нас такая пословица. Я благодарна охотникам за добытую еду.

-Индейская пословица? - усмехнулся Питер.

-Русская, - с нажимом ответила я.

-Оригинально. Я запишу. А скажите, миссис Кожухова, далеко ли русские продвинулись в глубь материка? - с напускной легкостью спросил Джон.

-А вы, сэр, с какой целью интересуетесь?

-Чисто из любопытства, мэм.

-Пока границы владений Российской Империи проходят на Аляске по 51 параллели, - ответила, выделив слово "пока".

Американцы переглянулись, а я спросила.

-А откуда же вы, господа держите путь? Не довелось ли побывать в русском Форт Россе?

-Нет, мэм, в русской миссии мы не были. Мы начали свой путь в долине реки Миссури. Проехали по прериям, и вот вышли сюда.

"Так, значит про испанские миссии с ними говорить бессмысленно", - подумала я. Еще раз пригласила их к нашему костру и вернулась в типи. Развернула свою импровизированную карту, которую я нарисовала на шкуре и отметила приблизительно проделанный за день путь. Вскоре Акка позвала меня ужинать. На привалах мы ели все вместе. Вообще, женщины в индейских семьях ели после мужчин. Но я решила бороться с этим безобразием. И после нескольких препирательств с Аккой и мужчинами мы теперь садились в кружок и ели. У индейцев было принято есть два раза в день - утром и вечером. Завтрак - желудевая каша, грибы, ягоды и немного мяса, ужин - много мяса.

Я позвала американцев и они не замедлили присоединиться к нам. Было видно, что Джон и Питер пытаются преодолеть недоверие к индейцам. Они широко улыбались, восхищались вкусным мясом.

От озера послышался всплеск. Быстрая Нога вытянул перед грудью правую руку ладонью внутрь, подвигал ею налево по извилистому пути.

-Рыба, - пояснила я американцам. Сама я многое уже понимала из жестов. Например, когда вытягивался лишь указательный палец, как двигающаяся вперед в поисках голова, с большими извивающимися движениями, это была змея, сжатые ладони приставленные к обеим сторонам головы и немного согнутые, как загнутые рога обозначало бизона.

-Госпожа Кожухова, вы давно живете среди дикарей?

-Я никогда не жила среди дикарей, - усмехнувшись, сказала я, - а если вы об индейцах, так они во многих вещах поумнее нас с вами будут, господа. Вот, например, у индейцев нет чужих детей, нет сирот и беспризорников, нет воровства.

-Да что у них воровать? - засмеялся Питер.

-Белые всегда найдут, что украсть, - с сарказмом отозвалась я. - Впрочем, не буду спорить с вами. "Ты не можешь разбудить человека, который притворяется, что спит", так сказал мне один мудрый человек по имени Высокая Лягушка.

Вспомнила, как увидела в селении индейцев драку мальчишек. Один, еще совсем маленький, пытался нападать на другого, который был на голову выше его. Получил по носу, сильно. Никто их не разнимал, не ругал старшего.

-Не слишком ли это жестоко? - спросила я тогда Хитрого Лиса.

-Нет, - ответил мне шаман, - постепенно он поймет, как избежать насмешек и ударов, или отражать их.