Все имена птиц. Хроники неизвестных времен - стр. 91
– Не кури. – Мальфар стоял нахохлившись и приподняв острые плечи. – Мешаешь…
Вася послушно затушил папиросу в ладони.
– И что будем делать, пан Романюк?
– Ждать, – кивнул мальфар. – Там, в тылах, что? Кусты?
В тылах обнаружилась грубо сколоченная лавка на двух сосновых полешках, рядом валялись битые бутылки и еще какой-то мусор, но поблизости никого не было, даже вечных алкашей, кротко распивающих здесь на троих.
– Газету бы постелить, что ли, – проворчал мальфар.
– Да нет у меня газеты, – досадливо отозвался Вася, – откуда?
– Что ж ты такой политически неподкованный?
– Я настолько подкованный, что мне и газеты читать не надо. Не боитесь?
– Какой смысл, ото, бояться, пока не началось? А когда начинается, бояться вообще смысла нет.
– Логично, – согласился Вася.
Ему хотелось спать и одновременно хотелось курить, и он для успокоения ощупывал в кармане папиросную пачку.
По кустарнику прошла влажная ладонь ветра.
– Началось?
Белые звезды побледнели, уплотнились, стали совсем огромными, и целые созвездия их понеслись, стронувшись с места, за крыши домов, и только потом он понял, что это чайки.
– Ты это, – сказал мальфар негромко, – видишь меня?
Вася его действительно видел – сутулую фигуру в сердаке, четко, как днем.
– Ага.
– Ну, так держись рядом. Это тебе не бусиэ пугать.
Небо, после того как звезды сорвались с места и ушли, стало беззвездным. Залитое муторным мерцающим светом, оно расползалось, как гнилая материя.
– Видишь меня? – повторил мальфар.
– Да, – сказал Вася сквозь зубы. – Вроде.
Ух и здоров же, успел подумать он с восхищением. Я так не умею.
Каждый раз все здесь было не таким, как прежде. То ли он сам тому причиной, то ли здесь действительно нет ничего устойчивого; сейчас вокруг была заснеженная пустая равнина, мертвый холод ел пальцы и уши, верхушки сосен раскачивались от ветра и медленно двигались взад-вперед, размазывая по небу темные полосы.
– Ты смотри-смотри, – сказал мальфар; из его рта вырвалось белое облачко пара.
Самым холодом тянуло откуда-то справа, он оглянулся и увидел огромную черную тень, дыру во мраке; два круглых фосфорных глаза медленно поворачивались вместе с головой; загребая передними лапами, как медведь: создание двинулось к ним, и тут мальфар сильно и страшно ухватил Васю костистыми пальцами за запястье и дернул, и Вася еле успел увидеть бледное, почти человечье лицо, ощупывающее воздух вытянутым рыльцем.
Потом все исчезло; черные деревья в какой-то момент уменьшились и вновь стали кустами, мимо скамейки потянулась светлая галечная тропка, и только ощущение холода осталось…
– Вон какую дырищу вырыл, – сказал мальфар, отряхиваясь; на сукне под его ладонью вспыхивал и гас осевший иней. – Сичас сюда полезет.
Он мягко отстранил Васю ладонью, как бы заводя его себе за спину, и Вася послушался, потому что спорить ему было не положено.
Кусты раздвинулись.
Здесь, в этом мире, оно было поменьше – с очень крупную собаку или маленького медведя, и морда, насколько успел заметить Вася, была медвежья, а вот из мохнатых лап торчали разбухшие человечьи пальцы, и они, эти пальцы, тискали и мяли палую листву у обочины.
– Ночь темна, ночь пышна, сидишь ты на коне буланом, на седле соколином, замыкаешь ты коморы, дворцы и хлевцы, церкви и монастыри и киевски престолы, замкни моим ворогам губы и губища, щоки и пращоки, очи и праочи… – глухо бормотал мальфар, и зверь перед ним топтался на месте и никак не мог прыгнуть.