Временщик. Книга первая - стр. 15
В раздумьях я добрался до подъезда. На лавочках никого. Неудивительно, метет довольно сильно, да и ветер поднялся. Открыл домофонную дверь и чуть не столкнулся лоб в лоб с соседями сверху, супружеской парой.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, Сережа. Коля, ну чего замер, пойдем.
Однако застыл неподвижно не только пятидесятилетний дядя Коля, но и я. Потому что прямо передо мной стоял очередной Игрок.
Глава 4
Один очень уважаемый классик писал, что все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. Я был с этим категорически не согласен. Взять хотя бы Машку с ее матриархальным укладом. Она там и бог, и царь, муж в попу дует, но все счастливы. Или моих родителей, где слово отца всегда последнее. Каким-то образом троих детей вырастили и тоже семья бездольной не казалась.
У дяди Коли с тетей Ниной главных на первый взгляд вообще не было. Они относились друг к другу с теплотой и уважением. И, страшно подумать, тоже не страдали.
Поэтому уж куда там Льву Николаевичу, попортившему не одну девку в своей деревне да сбежавшему под конец жизни от родной жены рассказывать о семейном счастье. Одна сплошная демагогия.
– Чего завис? – спросил дядя Коля, прерывая мои раздумья о влиянии авторитета классика литературы на стереотипы мышления при создании брака. – Я ненадолго. Сказал, что тебе помочь надо.
Он поставил ящик с инструментами в коридоре и разулся. Я жестом пригласил его на кухню, где уже ждал горячий чай, а сам пристально следил за соседом. Выглядел дядя Коля… обычно. То есть, с ним не произошло никаких метаморфоз, как, например, со мной. Единственное, что выдавало в нем игрока – ярко подсвеченная плашка над головой.
???, Николай
Тень
???
???
???
???
???
???
Судя по количеству вопросительных, Игроком он был непростым.
– А Николай это ваше ненастоящее имя? – поинтересовался я.
– Отку… – он насторожился, но тут же сам кивнул себе головой, – Проницательность?
– Ага.
– Давай, рассказывай все с самого начала.
Я, собственно, не особо и сопротивлялся. Больше всего мне нужен был человек, который поможет разложить все по полочкам. Тем более отношения с дядей Колей у нас были хорошие. Ну с тем, прошлым дядей Колей. Который сосед сверху и токарь на заводе. А вот что сложится с Игроком Николаем предстояло только выяснить.
– Ясно. Это как же тебя угораздило… – впрочем, он не требовал ответа, а лишь постучал костяшками пальцев по столу, разглядывая нехитрое убранство моей кухни. – В общем слушай. И постарайся пока воспринимать все не сильно критически.
Я насторожился. Тот, прошлый дядя Коля был довольно косноязычен, а этот… Изъяснялся как весьма образованный человек.
– Допустим, что существует множество миров.
– Сколько?
– Бесчисленное множество. Никто не знает, сколько именно. И вряд ли когда-нибудь узнает. У каждого мира свои законы и негласные правила. Это тоже логично. Единственное, что связывает миры – Ищущие, ну или Игроки, как ты нас назвал.
– Только они могут проходить через миры?
– Именно. Как проходить – дело каждого. Некоторые самостоятельно открывают прорехи, как тот, которого ты убил. Другим нужно пользоваться услугами Вратарей.
– Вратари?! – вскинулся я, вспомнив о словах своего нового знакомого Троуга, – и в нашем городе есть Вратарь?
– Конечно, как и в любом крупном поселении или стратегически важном месте. С его помощью можно переместиться к остальным вратам этого мира или другого. Вопрос в стоимости. Валютой, как ты понял, является сухая магическая взвесь, которую по-другому называют Пыль.