Временные трудности 4 - стр. 11
«Игра всё-таки. Чё удивляться», – подумал Егор и направился за столь удачно подвернувшимся рычагом. Немного повозившись, он окончательно освободил корни из земли и притащил дерево к телеге. Приладил, поднатужился, и покосившаяся телега приподнялась. Старичок суетливо схватился за колесо, и буквально через пару минут всё было готово. Егор отбросил в сторону ствол молодой берёзки и вопросительно взглянул на старика. Пока тот возился с колесом, Егор успел оценить его добротные сапоги, да и под балахоном, сильно напоминавшем рясу священника, пару раз что-то вполне отчётливо звякнуло. Не иначе, как кошель с деньгами.
Дедок многозначительный взгляд понял правильно. Он повернулся к Егору спиной и полез за пазуху. Возился он долго, но, наконец, извлёк на свет божий какую-то мелкую потёртую монету. Ценность этой невзрачной монетки была непонятна, но Егор не стал возражать. Зажав её в ладони, так как карманы в штанах по недосмотру портного предусмотрены не были, он взял из корзины яблоко, вытер его о рубаху и поинтересовался:
– Куда путь держите?
К экспроприации яблока старичок отнёсся философски, взгромоздился на телегу, взял в руки вожжи и ответил:
– Едем на ярмарку в Алиен.
Егор задумался. Это был мелкий городишко, расположенный далеко на востоке у самого края карты. Вряд ли он мог чем-то заинтересовать Всик. Гораздо перспективнее было бы начать поиски в центре, где на берегах широкой полноводной реки была целая россыпь гораздо более крупных поселений. Соответственно им не по пути.
– А до ближайшей деревни далеко?
– Нет. Часа два пути, – ответил старик и взмахнул вожжами.
– Удачной торговли, – Егор бодро зашагал по дороге, с интересом рассматривая необычную квадратную монетку из неизвестного металла, но не успел он сделать и десятка шагов, как его окликнули.
Егор обернулся и с удивлением заметил, как старик с непостижимым для его возраста и веса проворством ловко соскочил с телеги и направился нему. Увиденное совсем не вязалось с образом добродушного старичка и заставляло нервничать. А когда старичок запустил руку в недра своего балахона и на мгновенье приоткрыл грудь, Егор успел заменить кольчугу из мельчайших колец, дополнительно усиленную стальными пластинами. Судя по всему, под кольчугой находилась ещё какая-то довольно толстая одежда, которая и придала ему такой потешный и вполне безобидный вид. Было отчего напрячься, но в руке старика оказалась очередная монета.
– Твоя скромность заслуживает дополнительной награды, – монета упала к ногам Егора, а старик, не говоря больше ни слова, легко развернулся и отправился обратно. Монета оказалась восьмиугольной, гораздо крупнее и толще, да ещё и выполнена из золота.
Этот милый старикан оказался прав. Через пару часов ходьбы показалось крохотное селение. Всего десяток небольших деревянных домов, обмазанных глиной. На крышах солома. Хотя встречались и каменные строения, крытые черепицей. «Наверное, более зажиточные товарищи» – решил Егор. Сразу за домами начинались возделанные участки земли. Вдалеке паслось небольшое стадо коров. По улице неторопливо прошли какие-то мальцы с уловом рыбы, да две крестьянки неспешно судачили, разделённые невысоким плетённым забором.
«Судя по их расслабленному поведению, в округе сейчас спокойно», – подумал Егор и направился к одному из «богатых» домов, во дворе которого, судя по звукам, располагалась кузница. Необходимо было хоть как-то вооружиться. Он трезво оценивал свои шансы как фехтовальщика, но оставаться совсем безоружным не хотелось. Сами же говорили, что это эпоха беззакония.