Врата ада - стр. 9
На лету наши «вертушки» то и дело коротко постреливали из пулеметов.
— Птицеры, — пояснил Смит. — Беспилотники со всеми не справляются.
— И много тварей по округе разлетелось? — спросил Гридин. — Какие оценки?
— С учетом положения — самые утешающие. Птицеры едва встанут на крыло, тут же начинают охотиться. Конечно, на то, что поближе. То есть над городом. И с остальными мутантами так же. Отмечено множество случаев, когда мутант мог уйти сквозь дыру в оцеплении, но не уходил, а продолжал пожирать добычу или нападал на бойцов.
Я машинально запросил подробности на импланте. Все верно. Для наблюдаемых преобразований тела существам требуется очень и очень много пищевых ресурсов. При их недостатке явные хищники начинают есть траву и обгладывать кору с деревьев в парках. Даже землю едят. И все это более-менее успешно переваривают. В топке их чудовищного метаболизма сгорает почти что угодно, разница только в полезной отдаче. Травоядные при нехватке пищи, наоборот, пробуют добывать мясную. И быстро отращивают себе клыки, когти и остальное, потребное для нового образа жизни. Однако высочайшая приспособляемость имеет и свою оборотную сторону: все мутанты, включая бывших людей, плохо соображают в сколько-нибудь сложных ситуациях. Мозг и в спокойном состоянии потребляет слишком много энергии, — а при активном мышлении глотает ее ненасытно. И постоянно мутирующий организм вынужден на нем экономить…
Но про обстановку вокруг города ни слова. Не зря Гридин спросил. Видно, такого и в его вводной нет. А в наших даже общая обстановка в самом Киеве не обрисована. Составители вводных — большие противники пустого любопытства, ненужного для выполнения конкретных задач. Хочешь — сам делай выводы, пользуясь тем, что дали, или расспрашивай знающих людей. Если той самой энергии у тебя дофига и на мозг ее не жалко.
— Значит, местный ад все же реально локализовать и уничтожить? — спросила Даша.
— От слишком оптимистичных прогнозов пока воздержусь, — ответил Смит. — Периферия проблемной зоны уже охватывает все сопредельные Киеву территории. И хотя за городскую черту чаще всего проникают лишь единичные особи, некоторые из них оплодотворены и приносят потомство. И впоследствии… гм-м-м… открытые ими филиалы ада ликвидируются с большим трудом.
На какое-то время все замолчали, слушая шум винтов, приправленный пулеметными очередями.
— А ведь прав Грицай, — сказал через несколько минут Пашич. — Что-то я действительно сегодня совсем квелый. Вколоть, что ли, стимуляторов?
— Побереги аптечку, — посоветовал Даго. — Все равно еще вакцинацию проходить — заодно и стимуляторов вкатят на халяву.
— Устали уже в некомплекте работать, — пожаловался Смиту Зунг. — Когда нам пополнение будет? Вы знаете?
— Сейчас, — ответил тот.
Вертолеты сели неподалеку от Верховной Рады и Мариинского дворца, на стадионе завода «Арсенал». Остатки трибун здесь снесли, деревья вокруг повырубили и возвели пятиметровой высоты периметр из сетчатых секций. Едва мы попрыгали наружу, Смит выхватил пистолет, почти не целясь пальнул в небо, и чуть в стороне от нас на землю свалилось похожее на археоптерикса существо. Только здоровенное. Этакое чудо в перьях с клыкастым клювом. Оно захрипело, забило крыльями, кося на нас выпученным глазом, и Смит угостил его еще одной пулей. Ай да американец! Нет, ошибся я — не слишком он засиделся в отделе. А на аэродроме, может, бежал медленно потому, что знал: вертолет все равно без него не улетит.