Враг из машины. Том 1 - стр. 25

– Правда? – Дэви даже остановилась. – Что произошло? Вы потеряли кого-то из близких?

– Не важно. – Атари повернулась, посмотрела ей прямо в глаза, и впервые за всё время знакомства Дэви увидела в ней не сказочную фею, а женщину, много повидавшую, немало вытерпевшую и, в отличие от землянок, ничего не забывшую. – Всё это в прошлом, пережито и отпущено. Давай вернемся к тому, чем можно помочь Алисе.

– Ладно, – Дэви, поняла, что откровений сегодня не будет. – Думаю, лучше не переключать её на что-то другое, а попробовать воодушевить. Дать понять, что если получается у других, то однажды получится и у неё. Только давайте без вот этой скептической ухмылки – она не вдохновляет. Скорее, наоборот.

– И что же, по-твоему, вызовет у неё состояние душевного подъема? – Сиенна постаралась спрятать улыбку: алиенка, рассуждающая как заправский ксиолог[1], выглядела забавно. И так мило пыталась сблизиться, общаться по-дружески, на равных. Как будто что-то давало ей повод считать себя частью этого мира.

Но то, что она предложила, и правда имело смысл.

*

– Как погуляли? – без всякого интереса спросила Алиса, когда соседка вернулась. Дэви буквально распирало от желания поделиться хорошей новостью, но сюрприз есть сюрприз: пришлось себя сдерживать.

– Как обычно, – небрежно бросила она. – Жарко, душно, я вся взмокла, всюду толпы полуголых парней с рельефными телами, и хоть бы кто посмотрел в мою сторону. Одно утешало: на прекрасную Сиенну они тоже смотрели, как на мебель. Лишь иногда вежливо кивали ей.

Алиса слабо улыбнулась.

– А библиотека?

– Ничего особенного. – Дэви распустила стянутые в хвост волосы и потрясла головой. – Книжки у них похожи на папки с файлами: листы не сшиты, не склеены, а скреплены гибким стержнем. И они не бумажные, скорее, из тонкого пластика. Если бы можно было что-то прочесть, впечатлений было бы больше, а так… Зато удалось заглянуть в казармы. Знаешь, что они мне напомнили? Огромный плацкартный вагон – с несколькими купе для офицеров. Выглядит неплохо. Одно непонятно: женщины и мужчины размещены вместе или всё же по отдельности? И если кто-то желает с кем-то… эээ… уединиться, неужели они делают это у всех на виду? Или тайком обжимаются по углам, как озабоченные подростки?

– Спроси у Сиенны. – Алиса снова легла и отвернулась к стене. – И будь добра, приглуши свет.

– Обязательно, – отозвалась Дэви, поворачивая светорегулятор на минимум. И всё же не удержалась: – Завтра атари обещала показать нам нечто особенное. Просто невероятное. Так что не вздумай опять отмазаться от прогулки или притвориться больной.

Она замолчала, ожидая хотя бы какого-то всплеска эмоций, но соседка в ответ только сонно пробормотала:

– Доброй ночи.

Промелькнувшую на её губах улыбку Дэви, разумеется, не увидела.

*

Идею показать алиенкам тренировку на полигоне Альн О’Рэн не одобрил, и Сиенне пришлось настаивать. В конце концов, они сошлись на компромиссном варианте: атари не позволяет своим подопечным подходить близко и не спускает с них глаз, а командор присутствует на площадке в качестве дополнительной меры безопасности и заодно наблюдает, как идет усвоение необходимых бойцам навыков. Осталось выбрать тех, кто попадет под внеплановую проверку.

– Возьму группу Крейдена, – решил Альн. – У него первогодки, но с хорошим потенциалом. Только не вздумай предупредить его, а то я тебя знаю.