Враг Империи - стр. 45
Потом уровень воды спал, но не потому, что ее стало мало. Просто теперь Ким шел по колеблющемуся под ногами травяному ковру, удивляясь тому, что не проваливается. Путь ему указывали вехи, в этом месте их было особенно много.
Наконец кончился и травяной ковер, ноги Кима снова коснулись дна. Вернее, мощеной гати. Сколько он уже прошел? Неужели меньше трех километров?
Болото кончилось. Ким понял это, осознав, что идет по нормальной земле, разве что раскисшей от грязи. Затем стало совсем хорошо – начали встречаться деревья, потом пошел почти нормальный лес. И даже тропинка стала лучше, израненные ноги перестали скользить в грязи.
Он вышел на большую поляну и остановился, не зная, куда идти дальше. Огляделся, трясясь от холода и прижимая к груди левую руку. И вздрогнул от раздавшегося совсем рядом голоса.
– Наконец-то… Я уже устала тебя ждать.
Голос был женским, довольно мелодичным. Ким обернулся.
Рядом с ним стояла невысокая девушка. Ким не смог как следует разглядеть ее лица, скрываемого капюшоном плаща.
– Держи. – Девушка протянула ему такой же плащ. Затем, взглянув на его руку, сама накинула на него плащ и помогла завязать ремешок.
– Пошли. – Незнакомка аккуратно потянула его за собой, Ким заметил, что она слегка прихрамывала. – Здесь недалеко уже.
* * *
Он сидел в небольшом бревенчатом доме и пил чай из большой металлической кружки. Здесь было тепло и уютно – потрескивали дрова в печи, в воздухе стоял аромат трав. Трав было много, они пучками висели по стенам, свешивались с протянутых через комнату веревок.
Его рука была аккуратно забинтована, мучившая Кима последние дни боль почти исчезла. Теперь на нем была сухая одежда, на ногах толстые носки и мягкие теплые тапочки. Отхлебывая из кружки, Ким с удивлением и благодарностью смотрел на свою спасительницу.
Ей было лет двадцать – его ровесница. Выглядела девушка на удивление хорошо. Ее длинные русые волосы были заплетены в косу, большие внимательные глаза лучились теплом и непонятным Киму спокойствием. На девушке был зеленый сарафан, перетянутый на талии тонким ремешком, на ногах мягкие кожаные сапожки. Вся она дышала каким-то неземным очарованием, и Ким невольно смущался, глядя на неё.
– Ты врач? – тихо спросил он, отхлебнув из кружки.
– Нет. – Девушка покачала головой. Всё это время она сидела за столом и с любопытством смотрела на Кима. – Мой дед занимается травами. Ну и меня чуть-чуть научил.
– А это? – Ким пошевелил перевязанной рукой. – Тоже дедушка?
– Нет, – улыбнулась девушка. – Просто я в больнице работала. Заживет, это всего лишь трещина и сильный ушиб.
– Понятно. – Ким понимающе кивнул. – Спасибо тебе. Кстати, я до сих пор не знаю твоего имени.
– Полина. А ты Ким, я знаю.
– Откуда?
– Так… – Девушка неопределенно пожала плечами. – Сказали…
Так оно и должно быть, подумал Ким. Они знали, кто он – когда спасали. У них там есть свои люди. А Седрику наверняка доложат, что его расстреляли. Труп утонул в болоте. Поди докажи, что это не так. Если только его не схватят во второй раз.
– Ты одна здесь живешь? – Ким отставил пустую кружку и посмотрел на девушку.
– Нет, вместе с дедом. Он скоро придет.
– Ясно… Кстати, зачем вы забрались в такое болото?
– А где ты видишь болото? – не согласилась Полина. – Болото там, где ты шел. А отсюда и дальше сплошной лес. Кончится дождь, здесь совсем хорошо будет.