Вперёд, за Фениксом! Создадим Новый Мир - стр. 2
– Мама, но он ведь такой ловкий! – запыхавшись, в запале ответила Юстия, взмахивая руками. – Ты говорила, что мы должны показывать, что мы лучше во всём. Значит, я должна быть ловчее попугая…
– Не воспринимай всё так буквально, – строго указала Юстии мать. Но, увидев разочарование и покорность дочери, женщина смягчилась: – Пойдём, птичка, я покажу тебе кое-что.
– Опять? Я знаю, к чему ты клонишь! – запричитала Юстия, когда мать взяла её за руку. – Я уже знаю этот урок!..
– Никогда не поздно напомнить, учитывая, что ты его всё время забываешь. Тем более, сегодня он будет особенно наглядным.
Так, мать и дочь покинули сад, прохладными ходами добираясь до балконов с видом на город. Весь путь их сопровождали громкое эхо шагов и длинные тени резных колонн и монументальных изваяний. Юстия с детства привыкла к этим видам, они казались ей обычным делом. Ведь она никогда не выходила за пределы палатина.
На последних лестничных ступенях Юстия закашлялась. Её маленькое тело пробрало дрожью, волна пронеслась от головы до пят, и громкий звук наполнил глухую тишину. Мать Юстии тут же развернулась и склонилась перед дочкой, шепча что-то и помогая прокашляться. По одному мановению её руки слуга принёс кувшин воды, из которого Юстия выпила, и сухость в её горле отошла.
– Ох, я всё-таки надеялась, что во Время Расцвета песок не будет мучить тебя, – негромко проговорила мать, стараясь, чтобы никто больше не услышал.
– Всё в порядке, мама, – улыбнулась Юстия, вытирая проступившие от кашля слёзы. – Вот вырасту – и стану такой же сильной и здоровой, как ты.
Мать слегка омрачилась, и вряд ли Юстия поняла бы причину. Но вскоре, без единой заминки, просветлела и поднялась с колена.
– В любом случае свежий воздух тебе не помешает.
– Эх, а я думала, ты забудешь об уроке, – отшутилась Юстия, вновь хватая мамину руку.
– Даже не думай, – пригрозила та.
И вскоре весь Авем раскинулся перед их взорами. Белокаменный и величавый, палатин венчал его красотой и статностью, но ниже – совсем другая картина. Юстия часто её видела, в любое время дня и года.
Песок окрасил некогда светлый город, каким Юстия видела его в книгах, в грязно-бежевый. Дворы пустынны, большинство вондерландцев сидит по домам и перебегает от соседей к другим, возвращаясь с припасами. Редко появляются толпы – на рынки, как их назвала мама. Они ожесточённо борются за право приобрести кусок рыбы или хоть немного приличную одежду. Юстия не очень представляла себе, как это выглядит – ряды палаток с нагромождением хлама и тухлой еды. Ведь у Юстии всегда всё под рукой. Зачем рвать друг другу глотки, если можно прийти к Юстии и попросить всё, что нужно? Ей не жалко.
Но у мамы всегда был иной ответ на её вопрос.
– Видишь их, Юстия? – обвела рукой Авем та.
– Да, мама.
– Это твои владения. Всё, до последнего камушка. Они принадлежат тебе, ведь ты лучшая из вондерландцев.
– Они такие… бедные, – озвучила Юстия мысль, нередко посещавшую её.
– Да. Бедные. Таковы времена. Именно нам надо делать их жизнь лучше, Юстия. Надо быть лучшими, чтобы изменить мир вокруг. И все будут счастливы – со временем.
– Разве мы не можем поделиться с ними тем, что имеем?
– О, Юстия, это совсем не то, – как всегда, качала головой мать. – Мы должны окружать себя красотой. Чем-то иным для них. Твои подданные должны видеть, что ты другая, что лучше.