Возвращение Жигана - стр. 23
– Спасибо, – поблагодарил меня Котик.
– Этот бармен, он знал, где ты сейчас был? – спросил я.
– Да.
– А почему он не пришел?
Он работает здесь только неделю и Олега видел, наверное, дважды.
–А остальные?
Он пожал плечами.
– Я не знаю. Некоторые сказали, что постараются прийти. Но, наверное, одни только заступили на смену, а другие еще работали, ты же понимаешь…
Он выглядел несколько смущенным.
– Итак, братан не был здесь популярен, – отметил я.
– Я бы так не сказал. Понимаешь, он был достаточно замкнут…
– То есть он не очень-то старался им понравиться?
Котик еще раз пожал плечами и нахмурился, Я заметил, что он чуть-чуть покраснел. Бармен вернулся со стаканами и кружками.
– Хотите что-нибудь к пиву? Креветки, вобла, раки, лангусты…
Со времени моего последнего посещения, когда посетителям предлагалась только соль грубого помола, «Карусель» сделала явный шаг вперед.
– Креветки. Сколько с меня?
– С креветками стольник – и мы в расчете.
Цены здесь были покруче столичных, но я ничего не сказал и обернулся к Котику.
– Хочешь что-нибудь еще?
– Мне тоже креветок, если можно.
Я рассчитался за выпивку, и мы сели за столик недалеко от двери. Я выпил коньяк и запил пивом. Котик дал мне сигарету и прикурил. Сквозь мутное окно я видел, как по Свободной улице проносятся машины и куда-то спешат пешеходы. Время от времени в двери бился ветер.
– Котик, – спросил я, положив руку ему на колено, – а каких отношениях ты был с Олегом?
– В каких отношениях? – Он попытался положить руку мне на руку, но я крепко сжал его колено так, что он ойкнул и понял, что сейчас не время заигрывать со мной. – Я уже говорил. Мы работали вместе почти целый год.
– Да, я понял. Насколько хорошо ты его знал?
Он снова сдвинул брови.
– Ну, у нас с ним ничего такого не было. Ничего из того, о чем ты думаешь. Мы с ним были просто приятелями, у него была другая ориентация, – отметил он с оттенком легкого сожаления в голосе, – но это не влияло на наши взаимоотношения. В перерывах мы обычно разговаривали о футболе, о политике и все такое.
– Вы когда-нибудь возвращались вместе домой?
– Нет, мы общались только в рабочее время.
– И никогда вместе не выпивали?
–Да нет же. Разве ты не понимаешь? Он меня ужасно стеснялся. – Он пожал плечами и пристально посмотрел на меня, как бы ожидая, чтобы я проявил близкую ему ориентацию. – Только однажды я встретил его в «Короне», и мы выпили по стаканчику. Но это было всего один раз.
– Хорошо, а с кем он был близок?
– У него была подруга, артистка. Рита.
– Он тебе когда-нибудь рассказывал о ней?
– Никогда.
– В таком случае, откуда ты ее знаешь?
Он искоса взглянул на меня.
– Как тебе сказать, в заведениях, подобных этому, она достаточно хорошо известна.
– Известна как проститутка, так?
Он еще раз исподлобья взглянул на меня.
– Ну, не совсем так прямо… – неуверенно ответил он.
– А как? Мне нужно это знать.
– Ну… пожалуй. У нее репутация не профессиональной давалки, а скажем так, любительницы. То есть она давала за бабки не каждому, а через одного с разбором и ужином в кабаке. И брала не зелень, а рыжье и прочие подарки. Так что порой раскручивала мужиков покруче любой путанки.
– И все знали об этом?
– Думаю, да.
– И Олег тоже?
Он отпил пива и немного помедлил с ответом.
– Я не знаю.
– Но ты не счел нужным рассказать ему правду?