Возвращение в Запределье - стр. 36
Женщины зароптали, но помешать никто не решился. Мы приблизились к началу очереди.
– Следующая! – крикнул мужичок, когда высокая девушка с роскошной гривой волос перед ним ушла за ворота.
– Я следующая! – провозгласила Света и смело предстала перед взором распорядителя.
Глава 8
Во дворце Черного Властелина
Мужичок оторвался от своих записей и окинул взглядом нашу претендентку с головы до ног. Потом с ног до головы. И ещё раз. На пятом заходе Светка не выдержала.
– ХорошА? – гаркнула она.
– Орчиха? – удивленно спросил распорядитель.
– А что? У вас расовая дискриминация? – уперла руки в боки Светка.
По всей видимости, распорядитель не знал, что значит «дискриминация», поэтому он вместо ответа спросил:
– Имя, возраст, род занятий.
Подруга обернулась ко мне.
– Ещё про гражданство бы спросил…
– …откуда прибыли, – продолжил распорядитель.
– Ну вот и спросил, – сказала я.
– Светлана меня зовут. Из России матушки я. Род занятий неопределенный. А возраст у женщин вообще спрашивать неприлично.
То ли распорядитель был не любопытным, то ли решил не связываться с сумасшедшей орчихой, но на её заявление он ничего не ответил. Вместо этого спросил.
– Девственна?
– Где?
– Там! – указал распорядитель взглядом куда-то в район низа живота претендентки.
– Ну знаете! – возмутилась Светка. – Так меня ещё никто не оскорблял. Разумеется НЕТ!
– Не подходите, – мотнул головой и объявил: – Следующая!
– Нет, я что-то не поняла! – взревела наша претендентка. – В каком смысле – не подхожу? Это не тебе решать, а Императору!
– Светик, не надо, пойдем, – зашептала я ей.
– Вы тоже на отбор? – неожиданно спросил распорядитель, и я поняла, что он обращается ко мне.
– Я?
– Да! – вдруг воскликнула Светка. – Она тоже туда.
Я вскинула на подругу возмущенные глаза: значит самой пробиться не получилось, она решила меня пропихнуть. Светка на мой взгляд внимания не обратила и вдохновенно продолжила.
– Мелисса! Осемнадцати лет. (Я поперхнулась). Юна, свежа и невинна, аки первый робкий подснежник, расцветший на весенней проталине!
– Что ты городишь? Какой ещё подснежник? – сквозь зубы зашипела я, но как только набрала в грудь воздуха сказать распорядителю, что произошла ошибка и я не собираюсь участвовать в отборе, как почувствовала, что не могу выдавить ни звука.
Пока Светка меня рекламировала, я пыталась понять, что произошло. К счастью, мучиться неизвестностью долго не пришлось.
– Тиллиус наложил на тебя заклятие немоты. Это ненадолго. Потерпи, мы потом всё объясним, – шепнул мне на ухо Лоренс.
Я в гневе обернулась на них и стала жестами требовать вернуть мне речь.
– А всё ли у неё в порядке с… со здоровьем? – с сомнением спросил распорядитель.
– О да! – заверила его Светка. – Она просто… темпераментная.
И с силой стала вертеть меня перед мужичком.
– Посмотрите, какой стан, какая шейка! Лебедушка!
– Кхм, ну ладно. Подходит, – сказал распорядитель и указал на ворота.
Подруга не мешкая, повела меня к ним.
– Но! Жить во дворце с претенденткой могут не более трех родственников, – остудил её энтузиазм распорядитель.
– Так мы родственники! – сказала орчиха с такой уверенностью, что даже я готова была в это поверить.
– Да ну? – не сдавался распорядитель.
– Ну в смысле, почти… – стала терять уверенность Светка, но быстро собралась. – Няня я её. С самого детства. Можно сказать, я её грудью выкормила. Ой, сколько всего мы с ней пережили! Бывало, буря мглою небо кроет, вихри снежные крутёт, то заплачет, то завоет… А она мне такая, выпьем няня, где же кружка?