Возвращение в Запределье - стр. 24
Старушка дала нам масляный фонарь и заверила, что его хватит на всю ночь. Я очень надеялась, что она не ошибается. Бродить в темноте – то ещё веселье.
– Слушай, жутко-то как… – громким шепотом сказала Светка.
– Ночью? В лесу-то? Да ну? – съязвила я, адреналин всё ещё играл в крови.
– Ага, что-то мне уже не хочется сокровища искать.
– Я боюсь, что у нас выбора нет. Наши спутники у бабки в заложниках.
Светка повернула ко мне голову.
– Думаешь, она специально их держит спящими?
Я вздохнула и честно ответила.
– Думаю, она могла бы их разбудить, только не хочет.
– Так, пошли за дубиной. Я с ней чувствую себя как-то спокойнее, – сказала орчиха и решительно двинулась в ту сторону, где должна была быть поляна.
Но сколько мы не шли, поляна не появлялась. В светлом пятне, который освящал путь всего на несколько метров впереди, всё казалось мистическим и чужим, но большую поляну мы бы не смогли не заметить.
– Кажется, мы заблудились, – высказала я, наконец, мысль, которая мне не давала покоя последние полчаса.
Я посмотрела вокруг себя. Везде, куда доставал свет из фонаря виднелись сплошные стволы деревьев. Легкий ветерок шелестел листьями, и я ежилась от ночной прохлады. В пятне света покачивающегося в руках фонаря летали мошки, а глупые мотыльки бились в стекло, стараясь подлететь как можно ближе к огоньку. Где-то слышалось уханье совы и далекие крики невиданных птиц. Луну закрывали ветви деревьев, и её свет до нас почти не доходил. Куда идти дальше и что делать, я абсолютно не представляла.
– Всё, я устала. Ты как хочешь, а я в ближайшее время с места не двинусь, – заявила Светка и уселась на землю. Но едва она опустилась задним местом, как с ревом вскочила. А в траве что-то шустро задвигалось.
– Что случилось?
– Не знаю, меня что-то укололо!
– А ну-ка посвети, – попросила я и нагнулась посмотреть причину Светкиного испуга.
Едва пятно фонаря упало на землю, как в траве снова зашуршало, и я увидела…
– Светка, да это просто ежик! – рассмеялась я. – Смотри, какой хорошенький!
– Да ну его, напугал до смерти!
Я осторожно погладила по иголкам замершего ежа.
– А я их очень люблю. Мне в детстве папа их из парка приносил. А ты знаешь, что еж считается хорошим травником?
– Понятия не им… – начала было подруга, но я её прервала из-за неожиданной мысли, пришедшей мне в голову.
– Светка! А что если еж поможет нам найти цветок папоротника?!
– А ну да, попроси его, – съехидничала орчиха.
– Вот и попрошу. Дай яблоко, которое ты в доме старухи взяла.
– Оно одно осталось! А нам, может, всю ночь ещё ходить, с голоду ведь помрем!
– Одно яблоко тебя не спасет, – ответила я, и кое-как разжав кулак не желающей сдаваться Светки, отобрала фрукт.
– Уважаемый ежик, не могли бы вы показать нам дорогу к папоротнику? – вежливо попросила я, кладя яблоко перед носом зверька.
Светка довольно хрюкнула, что, видимо, у неё означало смешок. Ёж обнюхал яблоко, фыркнул и… побежал куда-то вглубь леса.
– Светка, за ним, – скомандовала я.
– Не побегу я за каким-то там ежом, – ответила мне подруга, но я, не слушая её, быстро пошла следом за шустрым зверьком, стараясь не упустить его из вида.
Прошло всего секунд двадцать, когда я услышала топот больших ног и оклик:
– Эй, подождите меня!
Я довольно улыбнулась.
– Что-то твой еж не стал яблоко грызть, – ворчливо заметила Светка.