Возвращение короля нежити - стр. 13
– Колдунья? – переспросил я. – А с ней поговорить можно?
– Если она захочет с вами говорить, господин.
– Захочет, не переживай. Веди к ней.
Вессер пожал плечами и повел меня к невзрачной избушке, стоявшей на краю деревни. Когда мы подошли, на крыльце нас уже ждала пожилая женщина. Едва посмотрев на нее, я насторожился. По осанке женщины и ее лицу, которое, несмотря на годы, не потеряло своей былой привлекательности, да и еще по некоторым признакам, ведомым лишь магам, я понял, что передо мной не простая ведьма.
– Проходи, маг, – произнесла она, – а ты, Вессер, иди. Я покажу, если понадобится, твой дом нашему гостю.
– Маг? – Мой спутник испуганно посмотрел на меня и, кивнув, поспешил ретироваться.
Мы зашли в дом, который оказался внутри столь же невзрачным, что и снаружи. Усадив меня на стул, ведьма устроилась напротив и некоторое время молчала, рассматривая меня. Я тоже молчал. Наконец она не выдержала:
– Как ты оказался здесь? Стихийщик, так ведь?
– Так, – кивнул я, – только у меня встречный вопрос: – как ты оказалась здесь? Ведь, насколько я понимаю, ты метресса.
– Ты прав, когда-то в прошлой жизни я была метрессой. Но сейчас я просто Верна. Для этих людей я единственное спасение.
– Ну в общем, это твое дело, – согласился я, почувствовав, что хозяйка расслабилась.
Интересно, неужели она могла подумать, что я буду оспаривать ее право на эту забытую богами деревню?
– Хочешь вина, маг? Кстати, как тебя зовут-то?
– Зовут меня Свент, и от вина, конечно, не откажусь.
Передо мной на столе появился кувшин, два кубка и нехитрая снедь вроде хлеба, сыра и кровяной колбасы. Что ж, я всегда любил простую пищу. Верна разлила вино, и мы, чокнувшись, выпили. Вино оказалось просто изумительным.
– Только не говори, что сама его делаешь, – покачал я головой.
– Нет, конечно. Мне из города привозят, – рассмеялась метресса. – Давай уж, спрашивай. По глазам вижу, что хочешь что-то спросить.
Хотя я знаю о чем. О том, что сегодня ночью произошло?
– Именно, – кивнул я.
– Сдается мне, ты в этом как-то замешан, – прищурилась метресса, – хотя на некроманта не похож. Расскажи, потешь старую женщину.
Не знаю, что на меня нашло, но я рассказал ей все, что со мной приключилось. И не пожалел.
– Да, Свент, – нахмурилась Верна и наполнила кубки, – в скверную историю ты попал. Я могу только испортить тебе настроение. Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Сейчас все стало на свои места, а то я поначалу сомневалась в своих выводах. Твои ведьмы действительно проводили ритуал воскрешения, но, боюсь, не для того чтобы поднять из мертвых всех местных покойников.
– А кого же?
– Мало кто знает, что на этом кладбище похоронен Ранхвальд. Слышал о таком?
– Ранхвальд? Король Нежити? – я открыл рот от удивления. – Но как это могло случиться? Его сожгли двести лет назад, а прах развеяли.
– Не совсем так, ты плохо учил историю. Да, Седрик Великолепный во главе четырехстороннего союза разбил полчища Ранхвальда. Точнее, присутствовал, когда Пендрагон с ним разбирался, и вступил в уже готовый к сдаче Баалинг спустя пять часов после того боя. Но мало кто знает, что самого Великого Полумертвого не нашли.
– Как не нашли? Но зачем…
– Это был просчет короля. Он решил, что будет лучше, если никто не узнает, что тело украли. А затем все забылось. Время неумолимо.