Возмездие - стр. 30
– Джорджия, что у тебя?
– Вы только посмотрите на это, – бормочет Джо, освещая труп монстра и с интересом разглядывая его.
Вздыхаю. Папа был таким же. В любой ситуации у него чуть ли не на первом месте стояла наука. В этом они с Джорджией похожи.
Иду к Джо, останавливаюсь в двух шагах и вновь смотрю на монстра, вернее, на то, что когда-то было человеческим лицом. Мертвый демон валяется тут же.
– И что не так? – недоуменно спрашивает Жан. – Страшила как страшила.
– Нет, – возражает Джо, целиком и полностью превратившаяся в доктора Купер. Она обходит монстра по кругу, склоняется и внимательнее оглядывает защитные пластины. – Посмотрите сюда. Судя по тому, как сформировалась защита, этот носитель давно перерос четвертую стадию. Вот только его размер говорит о другом. Это просто невозможно… – она вдруг замолкает и выпрямляется.
Вижу, как расширяются ее зрачки.
– Что? – нетерпеливо уточняет Жан.
– Ничего, – поспешно отвечает Джо и поворачивается к Джареду. – Ты как?
– В порядке, – говорит он и внимательно вглядывается в лицо сестры. – В чем дело, Джорджия? Что не так?
Джо медленно качает головой, а потом неохотно признается:
– Я уверена, что когда-то этот носитель был ребенком.
– Что? – недоверчиво шепчу я, глядя на уродливо раздавшееся тело носителя.
Джо сглатывает и кивает, будто пытается убедить нас в своей правоте.
– Он развился и вырос, просто стал не таким огромным, какими становятся те, кого захватили во взрослом возрасте.
Мрачно переглядываемся. До этой минуты я ни разу даже не задумывалась, какая судьба ждала детей во время начала вторжения. Если взрослый еще мог попытаться отбиться и спастись, когда на него нападали с целью утолить непомерный голод, то дети… у них не было шанса. Видимо, за исключением тех, чьи тела заняли демоны.
Тяжело вздыхаю и вздрагиваю, когда за завалом раздается яростный клекот, сопровождаемый страшным грохотом. Все мгновенно переводят внимание туда.
– Пора убираться отсюда, – говорит Дьюк, и Джаред согласно кивает.
– Возвращаемся. Нужно предупредить остальных и подготовиться к предстоящей атаке.
– Атаке? – пищит Джо, отворачиваясь от объекта своего недавнего интереса.
– Если у одного монстра получилось пробраться сюда из-за обвала, то и другим сделать это большого труда не составит, – поясняет Джаред.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не задать поистине идиотский вопрос: "А как же Хартфорд?". Сейчас это будет совершенно не к месту. Очевидно, Купер не может просто уйти, оставив людей на произвол судьбы. Я тоже не желаю им зла, а это значит, что наше с Джо бегство от портала потерпит еще некоторое время. Главное, чтобы за это время преследователи не успели добраться до нас. По какой-то необъяснимой причине их я опасаюсь гораздо сильнее, чем монстров. От вторых хотя бы знаешь, чего ожидать.
Не тратя времени, покидаем платформу и вновь спрыгиваем на пути. В последний раз оглядываюсь на завал и отворачиваюсь, быстрым шагом направляясь вслед за остальными. Когда несколько часов назад мы покидали место, ставшее новым домом для Джареда, я даже подумать не могла, что хоть когда-нибудь вернусь туда снова, не то, что так скоро.
– Джаред, почему не связаться с людьми по рации? – спрашивает Джо.
– Мы слишком далеко, – отвечает он и ненадолго оборачивается, чтобы посмотреть на завал. – Как только связь восстановится, свяжемся с Гейлом. Нужно выставить кордоны.