Возлюбленная Тримаррского палача - стр. 50
Напольные плитки осветились жемчужно-серым цветом, выстраиваясь в линию. Указывали направление для посетительницы.
— Зачем пришли, мисс Эртайн? — проскрипел старый хранитель, выходя из тени. — О, вижу, вижу ясные глазки. Молодец, уважила старика.
Илзе молча присела в реверансе — платье позволяло. Спорить с хранителем знаний было бесполезно и очень вредно — желчный старик мог уйти и оставить незадачливого посетителя наедине с Реестром. А разобраться в нем самостоятельно могут лишь академики, да и то, седовласые мэтры не забывают принести хранителю конфет или бутылку-другую бренди.
— Что же интересует юную мисс? Вот недавно ко мне приходили, искали заклятье вечной любви, м-да-с. Не нашлось. — Старик хитро улыбнулся. — Я дал ей пачку женских журналов. Может, начнет мыть голову и делать прическу. У вас прекрасная коса, Илзе.
— Благодарю, — Эртайн склонила голову. — А ищу я то, сама не знаю, что. Прочитала статью за авторством Эльме Гойр «Менталистика простым языком». Столкнулась с понятием «слезы согласия» — хочу просветиться.
— Еще каких-то сто лет назад за «слезу согласия» убивали на дуэлях, — огорченно произнес старик.
— А грязнокровки сидели в клетках.
— Что за глупости? — Старик даже головой затряс. — Это словечко новомодное, принесенное. Не было такого. Не женились, да. Или женились, но ходили к целителям, чтоб знать, кто родится. Магия — вот что самое ценное в жизни элла. А от неправильного брака родятся слабые дети.
— Не было закрытых питомников, — Илзе старательно выбирала слова, помня, что старик не терпит ядреных ругательств.
— Не было. Глупости какие-то выдумала. Романиев начиталась и пришла. А «слез» всего шесть. Пакость преизрядная. За каждую «слезу» убивали. А за последнюю — до сих пор закон есть.
Старик уверенно и цепко взял Илзе под локоть и повел в сторону. Стены исчезали в молочном тумане, пол норовил выпрыгнуть из-под ног — хранитель знаний гневался, и библиотека это чувствовала.
Вредный старик привел Эртайн в маленькую комнату. Круглый столик, лампа, крепкое кресло на гнутых ножках. На столе лежала стопка чистых, желтоватых листов и карандаш.
— Все, как вы любите, мисс.
— Простите мне мою непросвещенность, — Илзе присела в реверансе, и старик довольно хмыкнул.
На полке сами собой появились книги.
— Работай вдумчиво, девочка. Я прикажу проводить тебя на мою кухню через пару часов. Потому что… — старик сделал паузу, чтобы Илзе закончила за него:
— Есть и пить во время чтения — признак необразованной и глупой барышни.
Про себя Илзе вздохнула, она постоянно пила и ела за чтением. Но в пределах библиотеки она ни за что не рискнет так поступить.
Время летело. Новые знания ложились в голову, сложные понятия, требующие осмысления, на листы бумаги. Когда Эртайн дописывала пятый лист, пришло странное существо. Комок меха с огромными глазами и зубастой пастью.
— Хоз-зяин ждет.
Илзе достала из ящичка стола закладку, закрыла книгу и встала. Тщательно расправив складки платья, вышла следом за забавным попрыгунчиком. Она видела его уже в третий раз. Но впервые была допущена в святая святых — кухню хранителя. Для эллов вообще место приготовления пищи было священным. А уж в таком невероятном доме и вовсе. Жаль, нельзя будет похвастаться — старик не любил болтунов. Как только узнавал?