Возлюбленная Тримаррского палача - стр. 14
— Мне нужны крупные ракушки, — отстраненно произнесла Илзе, — перевезти магическую рассаду. Желательно с остатками моллюсков, для дополнительного питания.
— Двадцать один тай и пятьдесят тайков за десять штук, — спокойно ответил торговец.
— Мне понадобится три десятка, но не сейчас. Я могу оставить залог. — Илзе прикусила губу и все же решилась спросить: — В колониях любая грязнокровка считается… эм-м… гулящей женщиной?
— В колониях нет грязнокровок, — наставительно произнес элл, выписывая квитанцию на отложенный товар. — Все дети, рожденные в браке, есть благословение Богов. А вот вы, в своей Столице, с жиру беситесь и развратничаете. С вас тридцать два тая и двадцать пять тайков. Ракушки будут свежие, придут к концу месяца. Или могу оставить нонешние.
— Нет, благодарю, пусть будут к концу месяца.
Илзе вышла из лавки и поискала взглядом кафе. Информация радовала и огорчала. Значит, в колониях эллы не делят своих детей. Не наказывают их за грехи родителей. Но и для столичной преподавательницы там тоже нет места. Жить с клеймом придется все равно. Только там уже заклеймят шлюхой.
От обиды на глаза навернулись слезы. Вот она, почти простая, почти счастливая жизнь. Но все и всегда не может быть хорошо.
— Что будете заказывать?
— Сандвич с ветчиной, яйцом и маринованным огурчиком. И два пирожка с мясом. Кофе с двойной порцией сахара и сливок.
— Ожидайте, ваш заказ будет готов в течение десяти минут, — сказала официантка. Как и Илзе, она отличалась гетерохромией обоих глаз. Но несчастной не выглядела.
— Доброго дня, мисс Эртайн. Я могу присесть к вам?
Рядом с ее столиком стоял капитан Гарвести. Щурился от солнца и опирался на трость.
— Да, конечно, — удивилась Илзе. И осмотрелась повторно. Все столики по-прежнему были свободны.
— Не люблю есть в одиночестве, — поспешно объяснил капитан. — А вы знаете, что один из законов столицы регламентирует количество крысиного помета и фрагментов насекомых в уличных пирожках?
Илзе наморщила носик и задумчиво осмотрела принесенную сдобу, прежде чем укусить:
— Будем надеяться, что там исключительно питательные насекомые. А пробегавшая мимо крыса была на диете.
— Это была своеобразная шутка, — кривовато улыбнулся капитан.
— У вас не очень хорошо получается, — чуть нахмурилась Илзе и замолчала.
Присутствие капитана смущало. Он следил за ней? Может быть, но вряд ли бы угнался за девушкой со своей калечной ногой. Или это лишь маскировка? Мысли Илзе скакали как испуганные кролики — вот как она будет есть свой сандвич? С него и так соус капает, а с трясущимися руками она и вовсе вся заляпается.
— Это была плохая идея, простите. — Капитан резко встал, скривился от боли и, перехватив удобнее трость, почти выбежал из кафе.
Илзе подскочила на месте, но Гарвести быстро затерялся в людском многообразии. Огорченно вздохнув, Илзе откинулась на спинку стула. И впервые допустила мысль, что они с капитаном чем-то схожи.
Кофе быстро остыл. Официантка несколько раз подходила, кастовала разогревающие чары. Илзе не замечала, глубоко погрузившись в воспоминания о прошлом. Парад Победы, сильные руки отца, подбрасывающие ее в воздух, и ласковое «Катенька»…
— Будете что-то заказывать? — Официантка недовольно смотрела на унылую клиентку.
— Принесите счет.
— Одну минуту.