Воздушный атташе - стр. 40
— Как? Как она стала вампиром?
Она приходила в клан в Биргаро и что-то требовала. Обращения?
— Она попыталась добиться обращения на родине, — подтвердил мои мысли отец. — Но ночные чтут традиции той страны, в которой живут. В Ровене женщины только-только начинают получать права. Семья твоей матери достаточно влиятельна, к тому же патриархальна, скандала бы избежать не удалось. А вампиры не любят привлекать внимание.
Не любят. Предпочитают по-тихому начать войну и загребать жар чужими руками.
— Тогда она сбежала и решила попытать счастья у нас, — продолжил рассказ отец. — Но для того, чтобы попасть к вампирам, нужно завести связи и знакомства, иначе тебя просто не пустят на порог. Тогда-то мы и познакомились. Случайно, как я думал сперва. Каким же идиотом почувствовал себя потом…
Отец уронил голову на руки и долго молчал.
Я не собиралась его жалеть или тем паче переубеждать.
Все же осознание — первый шаг к исправлению.
— Я даже с женой думал развестись, — признался он, все так же не поднимая головы. — А потом Аманда исчезла и не объявлялась, сколько я ни искал.
— Тоже проверял ее дух в мире мертвых? — не удержалась я. — Или поиски все-таки были посущественнее?
— Я искал ее по-всякому, но нашел случайно, просто встретил четыре года спустя. К тому моменту она уже почти три года была частью Ночного клана. И еще у нее была ты, — отец посмотрел мне в глаза.
Из всего облика общего у нас только цвет глаз, кожи и волос. До того, как он окончательно поседел.
— Она нуждалась в деньгах, раз решила меня продать родному отцу? — с иронией поинтересовалась я. — И почем, кстати? Ты никогда не называл цену.
А мне не приходило в голову спрашивать, во сколько я обошлась своему папаше.
— Она ни в чем не нуждалась, Лара. И продавать тебя совершенно не планировала.
— Но ты купил? Или правда относительна и в этой части моей биографии?
Сколько в ней, оказывается, темных пятен…
— Я купил тебя, но не у матери, а у Ночного клана. — От сказанного у меня мурашки побежали по коже, а волосы зашевелились. Кажется, я знала, что будет дальше. — Тебя готовили к обращению, поставили метку и провели через первый ритуал посвящения. Магически одаренные дети вампирами ценились всегда, и именно с помощью тебя твоя мать и получила разрешение на обращение, пообещав им дочь. Я же потребовал тебя обратно, пригрозив публичным разбирательством. Им пришлось отступить. Но больше всего на свете они ненавидят упускать то, что считают своим. И, уверен, они бы с радостью вернули тебя в лоно клана.
И если до этого у меня не получилось устоять, то теперь я не могла усидеть. Так что вскочила с дивана и начала расхаживать по комнате, пиная попадавшиеся под ноги фрукты.
Как, оказывается, ларчик просто открывался. Особое отношение вампиров, метка, способности, выходящие за рамки и постулаты…
А меня просто действительно готовили к обращению и, возможно, поэтому считают отчасти своей. И даже начали обращать! Интересно, насколько я стала одной из них?
— Так сколько запросил клан?
Не знаю, почему мне это показалось таким важным. Может, оттого, что отец не спешил называть цифру?
— Полмиллиона галоров. За тебя и за молчание о том, кем является твоя мать.
— Сколько?! — не поверила своим ушам я. — И ты меня выкупил? Это же целое состояние! Огромное состояние!