Война. Полная энциклопедия. Все битвы, сражения и военные кампании мировой истории с 4-го тысячелетия до нашей эры до конца XX века - стр. 5
Самым важным из защитного боевого снаряжения являлся щит. Воин обычно носил его на левой руке, оставляя правую свободной для владения оружием. В те времена щит изготавливали из дерева и обтягивали кожей, а в Азии большое распространение получили щиты, плетенные из прутьев. К другим средствам защиты воинов от метательного оружия в рукопашном бою относились нагрудники из кожи, шапки, куртки, сшитые из нескольких слоев холста, кожаные латы для ног и бедер.
Историческое оружие
В бронзовый и железный века произошел качественно новый скачок в эволюции оружия – важнейшим усовершенствованием стало применение металла для изготовления оконечностей, краев или ударных поверхностей орудий.
Первыми новыми видами оружия из металла стали кинжал и меч – колющее и рубящее оружие ближнего боя, состоящее из клинка (обычно прямого и обоюдоострого) и рукояти, снабженной перекрестием и навершием. Изготовить характерное для меча длинное тонкое лезвие удалось лишь тогда, когда человек научился работать с твердым ковким металлом, а именно в бронзовом веке, приблизительно с 2000 г. до н. э. Считается, что первый меч изготовили и использовали в качестве оружия ассирийцы.
В бронзовом веке претерпело изменение и защитное вооружение. Хотя кожа и оставалась основным и наиболее распространенным материалом, шлемы, нагрудники и наголенники делали полностью из металла – вначале бронзы, позднее железа. На деревянных щитах, обтянутых кожей, крепились металлические полоски и пластины.
Военная тактика
Незадолго до 1500 г. до н. э. вооружение, стратегические задачи и относительная подвижность стали диктовать структуру армии. Основную часть войска составляла выстроенная плотными рядами пехота, защищенная щитами и вооруженная пиками. Составляли ее выходцы из беднейших слоев общества. Пехота выполняла задачу обеспечения твердой, устойчивой опоры для действий более важных и лучше вооруженных боевых подразделений. Часть армии составляли пешие отряды, вооруженные метательным оружием: пращники и лучники.
Примерно до 700 г. до н. э. элитной ударной силой древней армии была колесница, представлявшая собой легкую, в основном двухколесную, повозку, имевшую защиту для колесничего спереди, иногда с острыми лезвиями, шедшими от осей колес. На колеснице, запряженной лошадьми, защищенными щитами из брони, на поле боя выезжала высшая знать и члены царской семьи, которые лишь изредка спешивались для рукопашной схватки.
Колесница
Кавалерия, или конница, – род войск, в которых для передвижения и действий в бою использовалась верховая лошадь. Конница обычно состояла из менее знатных воинов, но способных содержать себя и свою лошадь и имеющих возможность приобрести оружие. В одних регионах главным оружием всадника был лук, в других – дротик или копье.
В то время такого понятия, как организованный марш, не было. Когда войско отправлялось на войну, ему ставилась одна-единственная цель – отыскать удобное для битвы место и разгромить противника прежде, чем он будет способен оказать сопротивление. Со временем в результате таких сражений города (часто несколько городов сразу, а иногда и целые регионы) попадали под власть одного правителя. Постепенно географические горизонты расширялись, и войны стали представлять собой не просто небольшие военные столкновения, а серии сражений, порой длительные кампании.