Война Маллиган - стр. 18
– Ты все еще жив, сукин сын! А молва гуляет, что Меченый тебя ухлопал!
– Все совсем наоборот, Крам!
Здоровяк хмыкнул:
– Ты бы хоть не так кичился своим товаром!
– А чего мне бояться? Это экономически свободная зона! – хохотнул Батиста в ответ. – Увидимся позже!
Отсалютовав, здоровяк вернулся к своим делам.
– Шевелитесь-шевелитесь!– подгонял идущих пират.
Распихав всех людей в очереди, он навис над сидевшим на коврике молодым и очень худым арабом.
– Здорово, Азиз! – ухмыльнулся Батиста, сверля того взглядом. – Я к Мяснику.
Араб поправил кругленькие очочки, продолжая что-то строчить пером в толстой тетради с пожелтевшими страницами. Милая приверженность старым традициям.
«Секретарь, мать его», – подумала Гюрза и мысленно выдохнула. – «Хорошо, что не прежний».
Араб ответил:
– Здесь все к господину Крайтону. Если ты не заметил.
– Конечно, заметил, – Батиста наклонился чуть ниже и быстро сунул арабу маленький кожаный мешочек, – но мы гости особые, господин Крайтон давно нас ожидает.
Араб бросил взгляд на мешочек, сделал быстрое движение рукой и, тот исчез в рукаве его дишдаша. Затем он что-то чиркнул в тетради и ответил совершенно другим, крайне любезным, тоном:
– Проходите, господин Батиста, господин Крайтон ожидает вас. Следующий!
Стража – детины таких размеров, что пираты на их фоне казались просто безобидной малышней – опустили оружие и расступились.
– Вперед! – скомандовал Батиста, и они снова ступили на мост. Только на этот раз впереди их ждал темный аркообразный вход. Вход в обитель Мясника.
– А, друг мой Батиста! Весьма рад! – от стоящей неподалеку компании мужчин отделился высокий и толстый человек. – Долго же тебе пришлось добираться до дома!
Мужчина приблизился, и Гюрза снова встретилась с Мясником.
Двенадцать лет назад ему было пятьдесят. Значит, сейчас мяснику пошел седьмой десяток. Он стал еще толще, но не дряблее. На нем был длинный халат и накидка. Все из дорогого шелка. Волосы были подстрижены под «ежик». Крючковатый нос, пухлые губы и маленькие бусинки глаз, серого, почти водянистого цвета.
Вместе с ним приблизилась девочка-китаянка, одетая как куколка с уложенными в высокую прическу волосами. Она источала аромат лаванды и чистоты, что было странно, даже дико, в таком месте, как это.
Мясник держал тяжелую руку на плече ребенка
«По-прежнему слеп, – поняла Гюрза. – Слеп, как крот, но это не значит, что он не узнает тебя».
Девочка, как и хозяин, широко улыбалась всем прибывшим.
Батиста отвесил низкий поклон.
– Господин Крайтон, мое вам почтение. И впрямь, путешествие было долгим, но мы, наконец, здесь.
– Надеюсь, без потерь, друг мой?
Пират кивнул, и девочка, подняв голову, сказала тонким и звонким голоском:
– Он говорит «без потерь», папочка.
Мясник довольно кивнул:
– Рад это слышать. Санджи, распорядись, чтобы наших гостей проводили.
Из темноты вышел, нет, выскользнул, худенький юноша. На нем были широкие шаровары и жилет, расшитый золотым узором, а черные волосы, столь роскошные, что им позавидовала бы любая девица, были заплетены в длинную тугую косу, которую он перекинул через плечи на манер шарфа. Юноша приблизился и поклонился, потом указал пиратам и пленникам следовать за ним.
– Ну, вот и отлично, а нам с господином Батистой предстоит обстоятельный разговор. Как насчет вина и сытного обеда? Не волнуйся, твоих людей тоже накормят.