Восстание будильников - стр. 37

, толстые ванты40, быстро убирающиеся паруса и складные мачты, чугунный брашпиль41 – это свидетельствовало в большей степени о том, что транспорт на самом деле военный. Просто замаскирован под грузовой. Среди них были корветы, фрегаты42, даже один дредноут43. На палубе стояли моряки, закутанные в темные накидки, – странная форма. Словно они хотели скрыть свое истинное предназначение. Некоторые возились у трюмов и что-то делали под наблюдением капитанов-шаров и боцманов-шаров, которые не скупились на слова проклятий и оскорблений. Конечно, в морской жизни это не считается зазорным, но телескопы никогда не позволяли себе браниться, у них была высокая культура.

Каррамба долго разглядывал флагманский корабль «Наша сила». Он был уверен, что видел его раньше, и причем под другим названием. Пирату показалось, что имя было написано на борту совсем недавно – потому что краска еще не выцвела. Более того, несколько заплат на борту вызывали смутные ассоциации. Ему казалось, что год назад именно он сделал пробоины здесь, выстрелив в упор из пяти пушек…

В этот момент Виргус сказал то, что думал, подтверждая подозрения компаса:

– По-моему, это маскировка.

– Я тоже так считаю, чтоб меня разорвали барракуды44! – произнес пират. – Но кто они?

– Я не верю, что они из Земли Телескопов, – с уверенностью произнес барометр. – Совсем иная одежда, чем принято в той стране… И граждане – не телескопы… Смотри, ни одного телескопа – такого же быть не может!..

– Нам нужно это выяснить, – сухо сказал Каррамба. В его памяти опять всплыли фигуры тех двух послов, которые быстро покинули таверну. У этих матросов, и у тех послов одна и та же одежда. «Ну, они же из Земли Телескопов, что тут странного – все носят одинаковые костюмы?» – пытался успокоить себя пират. Но не получалось, тревога не покидала его. Все смущало: и корабли, и их экипажи, а также форма прибывших и одежда… Полно всяких нестыковок…

И тут он предложил:

– Давай, Виргус, посидим и понаблюдаем.

– Но мы находимся на виду экипажей этих кораблей? – резонно заметил барометр. – Как же вести наблюдение? Нас могут попросить с порта… Ты же видел, как морские полицеские выдворили всех отсюда…

– Так это тоже подозрительно – зачем?.. А мы спрячемся за ящиками, – и Каррамба указал на сложенные вдоль доков деревянные ящики, в которых обычно перевозили ткани. Сказано- сделано, и уже через минуту компас и барометр нашли укромное местечко, откуда можно было наблюдать за кораблями, но при этом самим оставаться незамеченными.

Именно отсюда они увидели, как вернулся к флагманскому кораблю Запал, и приказал явиться к нему всем капитанам. Пирату показалось подозрительным фигура капитана, и он был готов поклясться, что знает эту личность, и даже накидка не скрывала его характерные движения. Возможно, они год назад встречались на пути к острову Сапёра и, кроме того, имели короткую стычку.

– Нам нужно туда, – сказал Каррамба товарищу, показывая на «Нашу силу».

– Но как? – недоумевал Виргус. Идти просто так к главному кораблю было безумием – там же не дураки находятся.

Пока пират не знал и сам, как. Но был уверен, что случай представится. И был прав. Через пять минут в поле их зрения попал один из матросов, который шел с поручением от одного корабля к другому.