Восьмой зверь - стр. 25

Перед входом в кабинет Виктор вновь провел пальцами по двери, на этот раз наискосок – от ручки влево вверх.

– Кабинет сдается вместе с библиотекой? – не удержался я от вопроса. Все стены от пола до потолка были сплошь покрыты книжными томами, отчего довольно пустое помещение – один стол возле окна, несколько стульев – обретало уют. Или, быть может, сказывался наборный паркет или шторы с затейливой вышивкой.

– Четвертый этаж выкуплен мною, я живу здесь во время пребывания в городе. – Виктор занял свое место за столом. – Тут малая библиотека, в поместье куда обширнее.

Я аж присвистнул: это какой должен быть доход, чтобы позволить себе такие траты. Моей доли с прошлого дела хватило бы пару месяцев прожить в таких хоромах, да и то второй месяц вышел бы неполным.

Да и тома тут непростые – большинство заглавий на неизвестном языке, книги сами по себе удовольствие недешевое, а тут еще и явная древность. Наверняка потому все и охраняется так строго. Ради такого куша многие в гильдии закрыли бы глаза и на местоположение здания, и на соседей – рядом располагались высотки государственных учреждений.

– Можете присесть, – обратил на себя внимание старик.

Решил проигнорировать, должен же быть и у его терпения предел. Пару минут ошивался возле полок, пытаясь высмотреть хоть что-то на привычном языке. Все мимо, языки второй-третьей династии, давно забытые в народе. Не изображать же чтение.

Следующая фраза заставила меня присесть за стол и еще раз внимательно обдумать предложение.

– Десять золотых в день. – Старик иронично наблюдал за моим прыжком алчности от книжных полок к столу. – И верните мне часы, они наградные.

Как только заметил? Приходится возвращать «сувенир» обратно хозяину. Мельком смотрю на крышку: «За оборону Стены». Боевой дедушка.

– И когда только успели? – Дед вовсю веселился, наблюдая за моим смущением. Не хватает мне наглости вести себя как обычно после поимки с поличным. Но хватает ума не изображать из себя невиновного.

– Итак, вас устроит контракт на десять дней с оплатой в сотню золотом? – Виктор перешел на деловой лад.

Сотня в неделю – очень много, сумма привлекательная, но дело уж больно темное. Так слуг не нанимают. И уж тем более слугам не прощают краж.

– Готов обсудить сумму, если расскажете, в чем вообще дело, – спросил напрямик, уставившись старику в глаза.

Некоторое время мы сверлили друг друга взглядами, но в итоге дед сдался:

– Девочке нужен телохранитель.

– Так зачем вам я? – занедоумевал.

Телохранители – отдельная категория, профессия, судьба, призвание. Ни один человек, каким бы хорошим воином он ни был, не способен целенаправленно жертвовать собой. Не похоже, что он хочет сэкономить, – за десяток золотых кругляшей можно нанять отличного специалиста, и ограничение по возрасту совсем не помеха – у специалистов наверняка есть ученики подходящего возраста.

– Сначала – контракт. Полторы сотни за десять дней вас устроит?

Я пытался все же спросить о деталях, но Виктор был категорически против.

– Никакой информации без заверенного должным образом документа.

Видимо, ожидалось подписание не просто бумаги, а кое-чего магического. Не сталкивался с подобным, более того – и сейчас подобные бумаги вызывали во мне желание бежать. По слухам, последствия неисполнения договора слишком велики.