Восьмой муж не нужен - стр. 9
- Она ответит за смерть Рара, - ещё один шёпот, - за всё ответит…
Начинаю понимать, что всяким крысам лучше не доверять. Я-то думала, что обыграла их, но, похоже, всё-таки моего жизненного опыта было недостаточно, чтобы разгадать божественную многоходовку. Тут вообще-то принцессу не жалуют, похоже, и убить готовы. Слышатся, конечно, и сочувствующие возгласы, но от остальных по коже бежит холодный ручеек.
- Дочь моя, Айана, - меня за руки взял седовласый мужчина с бородой. Вот ему бы роль Бога точно подошла, но, судя по всему, это король. Наверное, я должна ему поклониться или что-то вроде того, поэтому я слегка присела, делая подобие реверанса. Благо, моё платье скрывает ноги, а то я ведь не знаю, как они должны скрючиваться при подобных поклонах. – Такая взрослая… Моё единственное дитя… Прости меня за всё, - отец Айаны смотрит мне в лицо, будто пытается его разглядеть под этой тканью, по его щекам текут слёзы, он их не утирает.
После двухминутного рукосжимания меня выпустили и слегка подтолкнули в спину. В этот же момент все затихли.
Я иду по широкому коридору из людей. Вдалеке на ступеньках стоят семеро мужчин. Сердце моё уже трепещет, а ноги послушно выполняют то, что от них требуется – несут меня навстречу счастью.
Чем ближе подхожу, тем чётче вижу мужчин. К счастью, они одеты в стандартные сюртуки, без каких-либо балахонов на голове. Все одеты одинаково. Светлая рубашка, чёрный сюртук, подобие широких штанов, высокие сапоги. По одежде их вполне можно спутать, но вот лица… Такие разные. Первым стоит взрослый мужчина с аккуратной бородой. С виду ему за сорок. А крайним стоит мальчишка, ему не больше двадцати. Бегу глазами по остальным лицам, понимаю, что тут выбор на любой вкус. Все разного возраста, никакой схожести в чертах, но в целом каждый выглядит приятно. За кого бы из них ни выдали – я согласна. А раз уж тут дают оптом… Беру всех!
- Да, - ответила на вопрос ряженого священника, давая согласие на брак с семью мужчинами.
- Клятвы! – выкрикнул, стоящий справа от священнослужителя. В зале зааплодировали, кто-то развернул меня лицом к аудитории. Успела заметить некоторое замешательство в лицах нескольких женихов, они, похоже, тоже заранее текст не готовили.
- Говори свою клятву, - шепнул мне на ухо мужчина, стоящий во главе колонны, тот самый, который показался мне здесь самым старшим.
- Клянусь, - говорю протяжно, чтобы было время продумать речь, - ценить, любить и уважать своих мужей, хранить верность, быть другом и соратником, - произношу пафосным тоном, придаю голосу твёрдости, и кажется, что звучит вполне неплохо, даже как-то решительно. Среди зрителей в это же время мёртвая тишина, мои слова долетают даже до стоящих в соседних залах, но, кажется, от меня ждут ещё каких-то слов. – Клянусь беречь семейный очаг и отдавать своё тепло поровну каждому мужу, - в зале кто-то ахнул, с другой стороны послышались всхлипы. – Пока смерть не разлучит нас, - закончила не менее пафосно.
- Эскандер Фирсон! Государство Пиренеллис! Младший брат короля Андерэска!
Самый старший мужчина стал передо мной на одно колено, смотрит на ткань, закрывающую моё лицо, говорит твёрдым и отчасти грубым голосом:
- Клянусь хранить верность короне, защищать принцессу даже ценой своей жизни! – зелёные глаза всего несколько секунд смотрели на меня в упор. Это был мягкий взгляд, но сам мужчина таковым не кажется. Он боится напугать девочку.