Восьмой цвет радуги. Часть 1. Путь - стр. 22
– Посмотри на меня…
Девочка качнула головой из стороны в сторону и еще ниже опустила лицо.
– А кто у меня есть? – Криспин поднес к ее лицу сжатую в кулак ладонь. – Это… – Его пальцы немного разжались, пропуская острую усатую мордочку.
– Мышка! – Девочка радостно засмеялась.
Криспин вздрогнул и отшатнулся. Пытаясь справиться с волнением, он с ужасом смотрел на ребенка, который в одну секунду на его глазах превратился в отвратительную старуху с гнилыми зубами и дряблой кожей. Единственное, что оставалось в этом существе детского – это его смех.
– Что с твоей дочерью, вождь?
– А что? По-моему, все в порядке!
– Посмотри на ее лицо!
– Она никогда не отличалась особой красотой.
– Дело не в этом. Этому существу никак не может быть восемь лет. Это же старуха!
– Не преувеличивай, Кранч! Какая еще старуха? Наверное, вымазалась, когда играла… Иди ко мне, Эрла. Иди, не бойся.
Девочка перестала смеяться и замерла на месте, не решаясь исполнить приказ отца. Мышонок громко пискнул. Криспин разжал пальцы. В ту же секунду мышонок прыгнул на плечо девочки и мгновенно спрятался у нее в волосах.
Бирнир слеповато щурился, вглядываясь в лицо ребенка. Вдруг его глаза широко раскрылись, и на грубом лице появилось удивленное выражение.
– Что с твоим лицом, Эрла? Что ты сделала с ним?
Девочка опустила голову.
– Ничего, отец. Я ничего с ним не делала…
– Но ты выглядишь отвратительно! Кранч прав. Ты похожа на старуху!
Девочка сжалась, опустила голову еще ниже и вдруг горько заплакала. Забыв, что его одежда в грязи, а от тела и волос отвратительно пахнет, Криспин прижал ребенка к груди и, гладя по голове, зашептал на ухо:
– Это был гамсилг, да? Ты посмотрела в зеркало оборотня?
Продолжая плакать, девочка кивнула.
– О, ларгвиллы! Почему вы не защитили это дитя! А впрочем… Не плачь. Я помогу тебе.
Шмыгая носом и глотая слезы, девочка прошептала:
– Ты Эйнар? Мими сказал, что мне может помочь только Эйнар!
– Да, я Эйнар. А кто такой Мими?
Девочка запустила грязную руку в свои лохматые волосы и попыталась вытащить оттуда мышонка.
– Ах, вот кто такой Мими… Понятно. Теперь мне многое стало ясно.
Услышав тяжелые шаги вождя, Криспин отстранился от девочки. Она судорожно вздохнула и вдруг мертвой хваткой вцепилась в рукав его рубашки.
– Не уходи!
– Я не уйду. Не бойся.
В их разговор вмешался Бирнир.
– Нашему гостю нужно привести себя в порядок. А пока он это делает, мы с тобой поговорим. Нам ведь нужно поговорить, Эрла? Ты так не думаешь?
Лицо девочки побелело от страха.
– Эйнар…
– Я здесь.
Девочка так вцепилась в его рубашку, что избавиться от нее можно было только вместе с рукавом.
– Иди, Кранч. Мне нужно поговорить с дочерью.
Огромный, как медведь, Бирнир навис над девочкой и сидящим рядом с ней на корточках Криспином. Эрла больше не плакала. Она икала от страха, по-прежнему вцепившись в рукав рубашки Криспина.
– О чем ты хочешь поговорить с ребенком, вождь?
– Не твое дело!
Этого оскорбления Криспин вынести уже не смог. Точнее – не захотел. Подхватив девочку на руки, он встал в полный рост. Его глаза поменяли цвет, став из ореховых почти черными.
– Все, что касается защиты людей от темных сил, является моим делом, вождь.
Бирнир открыл рот, но не смог ничего ответить. Презрительная гримаса на его лице сменилась отвращением, когда он посмотрел на свою дочь. Каким-то образом эта откровенная демонстрация неприязненного отношения отца к собственному ребенку уменьшила напряжение, возникшее между двумя мужчинами. Чувствуя, что девочке больше ничего не угрожает, Криспин поспешил сменить тему разговора.