Воскресшая - стр. 25
Ганс все схватывал на лету, он был готов неустанно учиться и преодолевать трудности. Использовал навыки в шахматной игре, чтобы строить военные стратегии. Нам нравился ход его мыслей, но не всем идеям мы могли найти применение, слишком масштабными они были для маленького отряда.
9. Глава 9. Подменыши
Людей на планете, наверное, осталось очень мало. Точного числа выживших не знал никто. Похоже, сами захватчики не знали, сколько еще остатков человечества прячутся от них в лесах и горах, вдали от больших городов. Спасаются благодаря дикой природе, чудом уцелевшей после многих войн и развития инфраструктуры, что имела обыкновение расползаться по сине-зеленому глобусу подобно несмываемому нефтяному пятну.
Однако и самих ифери не было настолько много, чтобы они могли контролировать новоприобретенную колонию. Да, они охотились на людей, глушили их, как браконьеры – рыбу в реке, или посылали своих псин на поиски. Но люди тоже научились давать отпор.
Выжили сильные духом и физически закаленные. В новом мире не нашлось места маменькиным сынкам и нежным куколкам. Куда-то испарились веганы с защитниками животных. Пристрелить милого пушистого кролика теперь считалось не злодеянием, а жизненной необходимостью.
Ифери уничтожили спутниковую связь человечества, но, как мы подозревали, не наладили свою. Или даже имея в арсенале нечто похожее, они все равно не могли отследить каждого скитающегося по лесам человека. Их целью всегда становились группы людей, потому собираться в большие общины было смерти подобно. До человечества это дошло быстро, иначе бы ифери не пошли на очень необычный шаг. Не стали производить копии людей.
Мы прозвали их подменышами, но точно не знали, как они появляются на свет. Ифери научились менять собственный облик? Или проводили генетические эксперименты по скрещиванию двух видов? Как бы ни происходило перевоплощение, эти твари людьми не являлись. А значит, были врагами человечества. Нам удалось узнать об их существовании благодаря привычной внимательности. А еще крайней подозрительности, выработанной во время борьбы за выживание.
Ну, правда, какой идиот во время нашествия пришельцев-людоедов станет приглашать вернуться в город? Да еще заманчиво убеждать, говоря, что там безопасно. Мол, ифери давно забыли про эти места, они туда не вернутся. Можно восстановить электростанцию и жить как раньше, до вторжения.
Самое обидное, что многие из выживших верили “засланным казачкам”, как подменышей называл Арс. Вдали от руин цивилизации начали возникать религиозные общины, базы партизан, дурацкие клубы по интересам вплоть до общества любителей цветов. Мозги вовремя включались не у всех и далеко не всегда.
Люди настолько истосковались по прежней жизни, что легко поддавались на уловки подменышей. Им хотелось снова жить в уютном доме, провожать детей в школу и поливать тюльпаны в саду.
Отличить подменыша от настоящего человека с первого взгляда было практически невозможно. Мы узнали некоторые особые приметы лишь после того, как пристрелили навязчивого “бродячего проповедника”. Нет, мы не стали бы в него стрелять без веской причины. Мало ли среди людей религиозных фанатиков и просто сумасшедших, теряющих связь с реальностью.
В прицел снайперской винтовки я увидела его правое ухо. Ветер удачно приподнял прядь длинных густых волос. Мне сразу бросились в глаза очень необычные шрамы, и в мозг поступил сигнал тревоги. Ушная раковина мужчины выглядела так, словно ее форму изменили, скорректировали. Удалили выросты-антенки и острый кончик, сформировали новые бороздки.