Восход Эндимиона - стр. 46
– Портал… – начала Немез.
– На этот раз ничего нам не сообщил. – Советник по-прежнему улыбался.
Немез нахмурилась. За все века существования Великой Сети Три Сектора Техно-Центра так и не научились пользоваться порталами, не оставляя следа.
– Кое-Что-Еще… – проговорила она.
– Разумеется. – Альбедо резко махнул рукой, прекращая бессмысленные разговоры. – Но нам по-прежнему никто не мешает регистрировать сам факт связи. И мы уверены, что девочка – среди тех, кто возвращается через порталы Сети со Старой Земли.
– Есть и другие? – спросил мужской клон Немез.
Альбедо кивнул.
– Сначала было немного. Теперь – больше. По последним данным – не менее пятидесяти случаев.
Немез скрестила руки на груди.
– Вы полагаете, что Кое-Что-Еще завершает эксперимент со Старой Землей?
– Нет. – Альбедо подошел к ближайшей плите и посмотрел на обнаженное человеческое тело – молодая женщина, лет восемнадцати, не больше. Рыжеволосая, на бледной коже и на веках – слой инея. – Нет, – повторил он. – Секторы сходятся на том, что возвращается только группа Энеи.
– Как нам ее найти? – задумчиво спросила двойняшка Немез. – Мы могли бы прыгнуть на каждый из миров, где есть порталы, и лично опросить каждый.
Альбедо кивнул.
– Кое-Что-Еще способно скрыть местонахождение конечного портала. Однако Центр почти уверен, что закрыть доступ к матрицам памяти оно не в состоянии.
«Почти уверен», – повторила про себя Немез. Непривычная формулировка для Техно-Центра.
– Мы хотим, чтобы вы… – начал Альбедо, указывая пальцем на двойняшку Немез. – Ортодоксы не дали вам имен, так?
– Нет, – ответила та. На ее бледный лоб падали мягкие темные пряди. На тонких губах не было даже тени улыбки.
Альбедо хмыкнул.
– Радаманте Немез имя было нужно, чтобы войти в команду «Рафаила». Думаю, имена понадобятся и остальным. Хотя бы для моего удобства. – Альбедо указал на женщину: – Скилла. – Затем повернулся к мужчинам: – Гиес. Бриарей.
Все трое никак не отреагировали на это крещение.
– Вас это забавляет, советник? – спросила Немез.
– Да, – ответил Альбедо.
Воздух, вырывавшийся из катера, конденсировался вокруг них зловещим туманом. Тот, кого отныне звали Бриарей, сказал:
– Мы возьмем этот «архангел» и обследуем все миры старой Сети. Мне кажется, начать следует с планет реки Тетис.
– Да, – согласился Альбедо.
Скилла постучала ногтем по замерзшей ткани комбинезона.
– С четырьмя кораблями поиск пойдет в четыре раза быстрее.
– Естественно, – кивнул Альбедо. – Мы отказались от этого по нескольким причинам – в первую очередь из-за того, что у Флота не так уж много свободных «архангелов», которые можно было бы одолжить.
Немез подняла бровь.
– Разве Техно-Центр когда-нибудь просил Империю об одолжении?
– Нам нужны их деньги, заводы и человеческие ресурсы для постройки кораблей, – очень спокойно ответил Альбедо. – Вторая – и главная – причина в том, что мы не хотим разъединять вас на случай, если придется встретиться с кем-то – или с чем-то, – с кем – или с чем – вы в одиночку не справитесь.
Немез по-прежнему стояла, подняв бровь. В словах советника она услышала намек на ее провал на Роще Богов.
– С чем во всей Священной Империи мы можем не справиться, советник? – спросил Гиес.
И вновь человек в сером костюме развел руками. Клубы тумана за его спиной разошлись, открыв бледные тела на каменных плитах.