Восемнадцатый легион. Книга 1 - стр. 10
Нырнув во тьму, он увлек за собой Кастула. Тому только оставалось покорно следовать за своим проводником и стараться не шуметь. Аудакс передвигался тихо, крадучись. Незаметный, ловкий. Он мастерски сливался с тенью, и его движения невозможно было разглядеть. Несколько раз он тревожно замирал, пережидая опасность. Словно чувствовал, когда мимо них должен был пройти патруль, и останавливался до тех пор, пока свет их факелов и гомон голосов не растворялся в ночной тишине.
Наконец они остановились подле небольшого деревянного строения. Внутри него, сразу за дверью, прятался деревянный настил с круглой дыркой, достаточно широкой, чтобы сквозь нее мог пролезть человек. Резкий запах нечистот ударил в нос Кастула, и его чуть не вырвало. Изо всех сил стараясь подавить рвотный позыв, чтобы не быть услышанным, он подошел к краю ямы.
– Полезай в дыру, – скомандовал Аудакс. – Ты первый. Быстро.
– А что, если это просто яма? – засомневался Гай. – Может, она нигде не кончается?
– Тогда бы они давно в дерьме утонули, – процедил Аудакс. – Полезай, говорят тебе. Я знаю, что делаю.
Ему оставалось только подчиниться. Набрав в грудь побольше воздуха, Гай забрался на край настила и нырнул в вонючие воды. Нечистоты накрыли его с головой, он сразу почувствовал, что тонет. Позади послышался всплеск. Это Аудакс нырнул вслед за ним.
Пару секунд он барахтался в смердящем бассейне, в общем ни на что не надеясь, и скорее от отчаяния, как вдруг появившееся течение захватило его и унесло. Он понял, что скользит куда-то вниз, пока в один момент не обнаружил себя на краю сточной канавы, проходившей под частоколом и заканчивающейся на дне небольшой насыпи. Он резко, насколько мог, встал и отскочил в сторону, помня о том, что позади него находится Аудакс.
– А ты молодец, соображаешь, – похвалил его воин, когда они оба выбрались из коричневой жижи. – Успел отпрыгнуть, не то оба бы сейчас в дерьме барахтались. Так бы нас и поймали. Подумать только, кого бы они завтра богам жертвовали! Дерьмовых римлян, вот умора!
В темноте Квинт нервно хохотнул. Вдвоем, взявшись за руки, они двинулись по насыпи наверх. Впереди них возвышался холм, а вокруг его окружал небольшой подлесок. Южнее лагеря располагалась река. До нее-то им и нужно было добраться, обойдя крепость, притом остаться незамеченными. А что потом, Гай не знал. Скорее всего, придется искать брод. Воды реки неспокойные, их за здорово живешь не переплыть. Тихое течение обманчиво.
Холодный ветер подул в их сторону. Только сейчас Гай понял, что замерзает. Видимо, тогда, при побеге из крепости, он был слишком возбужден и не замечал этого. Но теперь, когда страх отпустил его, на смену пришел холод. Гай чувствовал, как болят его мышцы, он был готов вот-вот остановиться и лечь, но упорный Аудакс тащил его за собой.
– Потерпи немного, – шептал он другу, – надо только реку преодолеть. За ней они нас уже не достанут. Ты молодец!
Гай видел, как мурашки покрыли кожу Аудакса. Конечно, тот тоже замерз. Но все равно двигался вперед с упорством осла. Вот это надо же, – восторженно думал Гай, – несгибаемая воля. Настоящий сын Рима.
Когда наконец они достигли берега реки, Аудакс остановился. Он стоял, глядя в темноту, и к чему-то прислушивался. Порывы ветра поднимали рябь на черной воде и раскачивали ветви прибрежных деревьев. А на бледнеющем небе все еще ярко светила луна.