Воровка и заколдованный кот - стр. 21
– Скажи, Хелена, какое отношение ты имеешь к роду Верден?
Вопрос оказался неожиданным. Хотя я быстро поняла, откуда он мог узнать. Вчера в договоре загорелся родовой знак, и найти в справочнике тот самый род труда не составило.
Я бы тоже могла покопаться в книгах и посмотреть, к какому роду относится котик, но мне и без этого хватало дел. Зато теперь уж обязательно поинтересуюсь. Как-нибудь. На досуге.
– Это не тайна, – пожала плечами. – Но я стараюсь не афишировать свою связь с родом Верден.
Кот смотрел пристально и ждал пояснений.
– Лорд Джастин Верден – мой отец. Он признал меня несколько лет назад, но я всё равно оставила фамилию матери.
– И почему же ты живёшь здесь, а не в родовом особняке?
– Поверь, одной мне куда комфортнее, – ответила правду. – Никто не лезет со своими нравоучениями, никто не заставляет одеваться в платья. А ещё мне искренне надоели постоянные смотрины. Супруга отца задалась целью выдать меня замуж за обеспеченного мужчину и тем самым поправить бедственное положение семьи. Они разорены, и кроме моего брака им теперь надеяться не на что.
Я уже давно живу отдельно, но мне всё равно приходится раз в месяц присутствовать на ужинах с потенциальными женихами. Мачеха надеется, что я сама дам согласие на союз с кем-то из них. Заставить-то она меня не может. А я не отказываю ей только из благодарности за то, что когда-то она отнеслась ко мне по-человечески.
Не знаю, почему решила рассказать всё так подробно. Мне просто дико не нравилась подозрительность во взгляде кота.
Он же выслушал меня внимательно, но недоверие из его глаз никуда не исчезло.
– Значит, Фернанда Верден – твоя сестра? – он проговорил это странно спокойно. Даже пугающе спокойно.
Это заставило насторожиться. Хотя сам вопрос тоже стал новой галочкой в списке совпадений с Кейнаром.
– Да. По отцу, – ответила и всё же решила добавить: – Но в первую очередь она моя близкая подруга.
Вот теперь я смотрела на кота с упрёком, он на меня ‒ с осуждением, и говорить больше никто не спешил. А ведь нам обоим совершенно точно было, что сказать друг другу.
Первым тишину нарушил кот. И голос его в моей голове прозвучал как никогда мрачно и угрожающе.
– Если ты имеешь отношение к тому, что она со мной сделала, я тебя уничтожу.
– Знаешь, вот даже не сомневаюсь, что ты так и поступишь, – выдала в ответ.
Но тут шарики в голове закрутились, завертелись, и с губ сорвался вопрос:
– Подожди, так это она тебя? В кота?!
По хмурому молчанию и напряжённой позе стало ясно, что я попала в точку.
– Серьёзно?! – выпалила, ошарашенная собственной догадкой. – Но она же магиня! А тут что-то явно другое. На такое только ведьмы способны.
– Потому я и склоняюсь к версии, что ты ей помогла.
Покачала головой. Потом поднялась на ноги, прошла по кухне и снова повернулась к Пушистику, всё ещё сидящему в той же позе.
– Нет. Я… Нет.
– А ведь ты первая, к кому она должна была обратиться, – проговорил он.
– Но не обратилась. Я не видела Ферн с того дня, как отец выгнал её из дома.
Котик явно мне не верил. Оно и ясно. Будь я на его месте, сама бы тоже подумала именно на себя.
– Клянусь, – сказала, глядя в голубые глаза с вертикальными зрачками. – Я не имею отношения к тому, что ты стал котом. И я не помогала Фернанде творить месть. Хоть мне и самой непонятно, почему она не обратилась ко мне.