Вороное Крыло - стр. 13

Советник королевы, сэр Винтер, стоявший рядом, все же не мог удержаться от едкого комментария:

— Милосердная королева, какой чудесный день для общения с народом, не так ли? Они так жаждут вашего внимания.

— Сэр Винтер, думаю, пришло время проявить нашу заботу о гостях! — копируя интонацию советника, молвила Верона.

Советник склонил голову и ответил:

— Ваше Величество! Что бы вы хотели?

Королева усмехнулась:

— Передайте лучникам быть на готовности. Если кто-то из этих бедолаг решит порваться в замок, они должны знать, что у нас есть свои методы убеждения!

Советник кивнул, у Ланселя внутри все буквально заледенело.

Королева вальяжно направилась в свои покои. И когда только шагнула внутрь, с угрюмым выражением лица села на кровать, нервно перебирая пальцами, погруженная в раздумья.

«Что я делаю не так?»

Верона обратила внимание на свое отражение, увидев в нем иное, затравленное и усталое, словно чужое. Шагнув ближе, она различила слезы на лице отражения, но на своих собственных щеках их не оказалось.

— Что за чертовщина?!

Неожиданно женщина почувствовала вспышку внезапной ярости. С силой бросив вазу в зеркало, Верона разбила его на мелкие куски, выражая внутреннее негодование в этом акте разрушения.

«Так-то лучше!»

Уголок её губ надменно поднялся вверх.

— Правильно! — шептало нечто, — Давай уничтожим всё! Всех! Разве не этого хочешь?..

Верона развернулась:

— Чем бы ты не оказалось! Проваливай! — правительница надменно вздернула подбородок.

— Ты нужна нам! Тени Исцебо ждут! — слышалось многоликое клокотание.

Верона не придумала ничего лучше, чем просто поглумился над незримыми гостями.

— Я много кому нужна, так что вставайте в очередь!

Ответом стала тишина.

Створки окна резко распахнулись. Холодные пальцы ветра проникли в каждый уголок. Казалось, в комнату ворвалась нечто неведомое и зловещее.

— Что сегодня за день то такой? — негодуя, процедила правительница и захлопнула окно.

Неожиданно королеву объяло нечто, сжимая в тисках. Далее только тьма!

Ну а вскоре Верона оказалась в помещении, где стены из черного мрамора покрыты старинными портретами, на которых изображены лица без глаз, лишь пустота вместо них. Зловещий свет свечей танцует в углу, создавая мерцающие тени, которые принимают человеческие формы, замирая при каждом шаге.

Вдалеке раздается нечеловеческий шепот:

— Что есть зло? И может ли оно стать необходимым?!

Нечто ведет королеву по коридорам, где призраки прошлого тянут к ней кривые руки. Когда женщина приближается к сердцу помещения, дверь медленно открывается, и из темноты на нее смотрит искаженное лицо отца.

— Не забывай о клятве! — прохрипел бывший монарх.

— Отец! — Верона пораженно застыла.

Это видение заканчивается мучительным криком, и королева просыпается. Лунный свет, холодный и бледный, играет на полу, образуя мерцающие узоры. Тень королевы слегка покачивается от света свечей.

Вероне что-то мерещилось, но женщина не могла вспомнить, что именно. Чувствовалась лишь тяжесть в спине от долгого нахождения на полу и боль в затылке. Её брови скрестились, а лицо выражало недовольство и тревогу. Тени, играющие на лице, танцевали в унисон с неясными предчувствиями, заставляя чувствовать холодное дуновение неизвестного.

Женщина сосредоточилась на воспоминаниях, но их словно стерли. После момента с разбитым зеркалом сплошная пустота.