Вопреки - стр. 19
Марина кивнула.
– Честный поединок, – предупредила она, с издевкой откланялась ему, и он не преминул отметить выражение отчаянной храбрости на ее лице.
– Иногда ничего не остается, кроме драки, – с восхищением признал Арвил, вставая в боевую позицию. – Не боишься смерти?
– Конец всегда возможен, но и перелом, тоже.
Он уважительно склонил голову перед нею. Затем собрался. Лицо приобрело сосредоточенность и внимательность. Взгляд ожесточаться. Он ходил из стороны в сторону, словно примеряясь, где начать.
– А ты боец, маленькая.
Одним стремительным движением бросился вперед, разрезая мечом в воздухе восьмерку.
– Недаром предки были королями. Обычно стонут о пощаде.
Она пружинисто отскочила, отражая удар по низу, полностью перегруппировавшись, с тайной радостью осознавая, что владеет оружием лучше него.
– Не дождешься.
Арвил рубанул мечом, рисуя кончиком идеальную правильную бабочку, заставляя девушку отражать его удары, отскакивать.
В воздухе зазвенели клинки. Техника его была классической. Он не отрывал ног, проволакивая одну за другой, чтобы в любой момент совершить выпад или добить соперника с ноги.
Снова остановился, обходя ее по кругу, оценивая.
Марина попробовала его атаковать обратной восьмеркой, но он, просчитав, развернул оружие, грозя смертельным ударом по животу, ей пришлось отступить.
Затем он совершил выпад вперед, доставая ее острием, и она, выбрасывая руку по дуге, и прикрывая возможный удар, уклонилась в сторону, опасно пропуская противника за спину. Его разворот, ее разворот. Его легкий удар в бок под грудью.
– Туше, – он облизнулся.
Они встали в позицию. Арвил нападал, ей пришлось отбиваться снизу. Еще пара выпадов с его стороны. Пошла в атаку, и когда он достаточно размахнулся, не успевая опустить руку вниз по боковой дуге, Марина низко пригнулась, ловко уходя от ударов и нанося свой в его плечо, резанула по правой руке.
Он отошел на безопасное расстояние, закрывая порез ладонью. Улыбнулся ей азартной улыбкой, неожиданно, расхохотался раскатистым басом.
Пока Марина с превосходством собиралась к следующей атаке.
– М-м-м, кажется, только девки под тобой стонут, – подразнила она его, обходя по боку, подобно дикой кошке.
– Они тоже, маленькая.
Арвил развернулся и пошел на нее, действуя беспощадно и жестко. Девушка превосходила его мастерством и выносливостью, подобно тени уходя от его меча, выгибаясь над острием. А посему, резко вскинув руку, Арвил произнес заклинание.
Мгновенно с земли под кроссовками поднялся смерч, сбив ее с ног.
– Нечестно! – возмущенно закричала она, глядя, как неведомые силы удерживают на земле, не давая подняться и атаковать.
Он подошел к поверженной, и приставил к горлу меч. Смерил ее довольным взглядом.
– Ты не на Земле, принцесса. Это Овинга. Здесь магия существует наряду с законом. Если не владеешь ею, не связывайся с такими, как я. Моли о пощаде.
Она отвернулась, кусая губы от бессилия удержать слезы от обиды.
– Без сил, в два раза меньше, не маг, но все-таки проявляешь безрассудство. Не дура ли?
– Зато не бесчестный ублюдок.
Мужчина отвел меч и отступил, движением повелев смерчу развеяться.
– Если в твои планы не входит снова стать влюбленной лапушкой. Вставай и шевелись, – приказал он, убирая оружие. – Я надеюсь «твое наглое предложение» все еще в силе?