Волшебный остров. В погоне за мечтой - стр. 10
Дед подошел к столу, взял две пробирки и смешал их содержимое в чашке, из которой тут же повалил густой белы дым.
– Выключить свет, – приказал он кому-то, а сам щелкнул тумблером. (3)
Посреди клубов дыма появилась хрупкая девушка. Она кружилась в танце, подняв одну руку над головой и глядя на нее. Разглядеть ее лицо было сложно, но она, безусловно, была прекрасна. Ее точеная фигурка точно плыла по воздуху, сотканная из легчайших облаков. Она была не то призраком, не то ангелом, парившим в луче света.
Арчи зачарованно наблюдал за волшебным танцем, пока дым не рассеялся, и кто-то не включил электрические лампочки под потолком.
– Я немного усовершенствовал его, – довольный произведенным эффектом, сказал Дед. – Откуда ты знаешь про фантоскоп?
Мужчина присел на краешек высокого табурета и изучающее посмотрел на мальчика.
– Я всегда интересовался прогрессом, сэр, – ответил Арчи. – Когда я был маленьким, отец мастерил мне забавные механические игрушки. Они ездили на колесиках и смешно жужжали.
Он улыбнулся детским воспоминаниям, но тут же нахмурился.
– Позже я видел в Сити паромашины, мне был любопытно, как это все работает. Я стал расспрашивать всех, кто хоть что-то знал о механизмах. Правда, со мной редко кто хочет разговаривать…
Прошлой весной в город приезжал балаган, он остановился на главной площади. Мальчишки бегали смотреть представление. А я не смог, валялся с лихорадкой. Их, конечно, быстро нашли и вышвырнули прочь, но кое-что они рассмотреть успели. Томми рассказывал о призраках, летавших в тумане. Я как-то спросил у нашего инженера об этих призраках, а он рассмеялся и сказал, что это всего лишь иллюзия.
– Откуда ты узнал про карту? – вопрос был настолько неожиданным, а тон – резким, что Арчи попятился.
– Я… я… Вы ведь итак все знаете, – нашлись подходящие слова. – Томми ведь все рассказал.
– Я хочу, чтобы ты повторил мне свою историю от начала и до конца. Ничего не утаивая, – очень ласково попросил Дед. Но мальчика мороз пробрал от его улыбки.
– Я проходил мимо спящего бродяги. Он меня схватил, а я стал вырываться…
– Схватил? Спящий бродяга? – недоверчиво прищурился Дед и покачал головой.
– Да, ну… – замялся Арчи, и быстро затараторил дальше, уходя от неловкого момента. – Во время борьбы у него выпали бумаги. Я еще удивился, зачем бродяге бумаги. Спросил, что это такое. Сначала он не хотел рассказывать. Прогонял меня. А затем не утерпел и похвастался, что у него есть карта сокровищ. Что он скоро разбогатеет. Вот!
– Как выглядела эта карта? – еще более ласково спросил Дед.
– Странно как-то. Линии были прерывистыми, словно их стерли некоторых местах. Не разобрать совсем ничего.
– Но ты все равно понял, что это карта?
– Бродяга же сказал, что это карта, чего мне сомневаться? – пожал плечами мальчик.
Дед с минуту смотрел, не отрываясь, прямо в глаза Арчи, а затем, широко улыбнувшись, хлопнул его по плечу.
– Где, ты говорил, сидел этот бродяга?
– Я не говорил… – сказал мальчик, но наткнувшись на суровый взгляд, осекся. – Напротив лавки старьевщика Харриса.
– Вот и хорошо, вот и славненько. Это тебе. Подарок, – Дед протянул небольшой сверток, а Арчи автоматически взял его. – Тони проводит тебя обратно.
– Возьмите меня с собой, – тихо попросил Арчи.
Дед обернулся, вопросительно глядя на мальчика.