Волшебная зайка - стр. 9
– Ага, – выдохнул мальчишка и прибавил шагу.
Достаточно учесть, что он до вчерашнего дня никогда не бывал в лесу. А тут еще полумрак из-за густых еловых крон и тумана. Боря едва разбирал тропинку. А она, будто нарочно, петляла, заставляя госпожу то и дело скрываться за толстыми стволами.
Только к полудню ветерок разогнал туман. Остановившись у очередного ручейка, волшебница сказала: «Отдохни и перекуси немного. Дальше будет труднее». Мальчишка опустился, почти упал у елового ствола.
Оксана получила на обед немного зерна. Каждый ел молча. Зайка, бросая осторожные взгляды по сторонам, поспешила набить живот. Справилась первой и вернулась к тренировке анализа.
Дальше тропинка змеилась вверх по склону. Поначалу склон довольно пологий, а дальше – все круче и круче. Боря пытался радоваться, что она сухая. Только представить, насколько труднее станет подъем по тропинке, покрытой скользкой грязью!
Усталость брала свое. Волшебница иногда подшучивала над мальчишкой, но и сама шла медленнее. А еще она подсказала, что чем круче склон, тем короче стоит делать шаги. Иначе быстрее устанешь. И на щит опираться она разрешила.
Боря поблагодарил, снял щит по спины, а про себя подумал: «Куда уж еще уставать, если я и так едва на ногах держусь. Одна отрада – к вечеру это закончится».
Но вскоре начало вечереть, затем смеркаться. Волшебница заставила светиться свой посох. Скоро совсем стемнело, а они все шли. У Бори перед глазами начал расплываться и лес, светящийся посох.
Наконец свет перестал двигаться. Волшебница обернулась и радостно объявила:
– Дошли. Это моя башня. Ты молодец. Давай сюда клетку.
– А где дверь? – спросил Боря, пошатываясь от усталости.
– Наверху. Отдохни немного и поднимайся по ступенькам, – она взяла клетку, поднялась на несколько ступенек, обернулась и добавила: – Только не усни, а то волки доспехи попортят.
Боря представил этот процесс. О его собственной роли все предельно ясно. Новенький меч есть. Сил махать им нет. Будто подтверждая, что хозяйка не шутит, вдали раздался волчий вой.
Мальчишка вздохнул, оперся на щит и взглянул вверх. Светящийся посох еще покачивался где-то вверху. Он перевел взгляд на щит. Поставил его на ступеньку повыше, оперся, поднялся. Переставил щит. Оперся о скалу. Перевел дыхание.
Медленно, ощупывая скалу слева и стараясь не подходить к обрыву справа, Боря поднимался все выше. «Когда-нибудь это закончится. Следующее очко навыка вложу в выносливость. Только бы не свалиться отсюда», – думал он.
К усталости добавилось желание спать. Голод тоже чувствовался, но усталость его перекрыла. Кое-как Боря добрел до распахнутой двери. Коридор освещал какой-то волшебный камень.
Мысль о волках все еще не давала покоя. Мальчишка поставил щит, запер дверь, сполз по стене на пол и то ли уснул, то ли потерял сознание.
В другом конце коридора показался силуэт волшебницы. «Ладно, заслужил, – пробормотала она и принялась махать посохом: – Исцеление. Избавление от усталости. Глубокий сон». Хозяйка проверила, что дверь заперта, и скрылась в темноте.
Утром Боря спал долго, почти до обеда. В это время в большой комнате с клетками бабушка представила внучке подарок:
– Знакомься, это Оксана. Есть еще ее бывший хозяин, но я позволила ему отдохнуть с дороги.
– Зайчиха? И какой от нее прок в наших горах?