Волшебная мечта охотника на пиратов - стр. 9
Хорошо, что огни на стенах горят. В сумерках ребята причалили в небольшом порту возле академии, которую саму впору назвать крепостью. Командир портового патруля взял с них за причал одну серебряную монету, скептически посмотрел на парней, но промолчал.
Он и сам выглядел не лучше, когда приплыл сюда, а в академию поступить не смог. Чуть-чуть баллов не хватило. Повезло, что наняли в стражу. Но рассказывать об этом незнакомцам он не захотел.
На рассвете все пятеро пошли к воротам академии.
Шторма и встречные ветры сильно влияют на морские путешествия. Академия наемников принимала учеников в любой день. В отличие от родного острова, для оценки навыков фехтования на поединок выходил кто-нибудь из помощников учителей. Он как раз для такого случая дежурил у ворот.
Все остальные баллы можно измерить в виде времени пробежки, количества приседаний и отжиманий или дальности броска. И все это проверялось снаружи, избавляя охрану академии от проблем с теми, кто не прошел.
Кстати, таким образом баллы можно выяснить для каждого, даже для ректора. На момент избрания на эту должность он набрал максимум – четыреста баллов. Ну а поскольку это не школа для начинающих, для поступления нужно набрать хотя бы две сотни. Иван набрал двести двадцать три очка. Прошел!
Для удобства количество десятков называют уровнем. Другими словами, у Ивана двадцать второй уровень, а у ректора – сороковой. Есть к чему стремиться.
Ребята попрощались и разошлись. Иван – учиться. Тимофей с приятелями – побродить по местным лавкам по дороге в порт. И там к подобным визитам привыкли. Дежурные фразы: «Добро пожаловать. Что вас интересует?» – звучали вяло, если не презрительно.
Ничего не купив, ребята быстро вернулись в порт и поплыли в столицу. Они еще вчера заметили, что многие корабли и лодки бросили якоря далеко от порта или даже у противоположного берега. Причина очевидна.
Они тоже предпочли сэкономить серебряную монетку, раз уж засветло уйдут в море. Причалили у вытоптанного берега за пределами столицы. Вася остался стеречь лодку, а трое приятелей пошли в город. Хорошо, что за вход денег не берут.
Время ожидания тянулось медленно. Вася успел насмотреться и на телеги, которые ехали по большой дороге вдоль берега, и на корабли разных размеров, которые проплывали мимо. К полудню на дороге показались три знакомых силуэта с мешками.
Это односельчане купили по мешку зерна. Здесь оно почти в два раз дешевле. Для бедняков разница вполне ощутимая. Они погрузились в лодку, Вася забрал вещи, быстро попрощался и поспешил к городским воротам.
Как и ожидалось, к порту вела широкая людная улица. Хватило одной подсказки стражника, чтобы Вася благополучно добрался в порт.
Там он начал бродить вдоль тех причалов, где останавливаются речники. В шумном порту простой разговор далеко не долетит. Парень все равно не знал названий других городов, поэтому время от времени выкрикивал: «Отработаю за поездку до академии волшебников!»
Некоторые косились в его сторону или посмеивались: «Бедняк в латках собрался в академию? Ну и дела!» Большинство же продолжало заниматься своими делами. Дальше стояла пара морских судов. «Еще раз попытаюсь и пойду пешком. Дорога посуху наверняка есть», – грустно подумал Вася.
Он был уже у предпоследнего причала, когда услышал позади: