Волшебная мечта охотника на пиратов - стр. 3
Главный остров архипелага называется Басфа. Он лежит в трех днях пути отсюда, если с сильным попутным ветром. Там, чуть выше устья широкой реки, есть большой порт, в котором можно спрятаться от любого шторма. Охраняя его, на берегу раскинулась столица королевства, крепость Мидорика.
Многие рыбаки ни разу в жизни там не бывали. Куда важнее, что там, возле столицы, есть большая академия наемников. Множество бедняков, включая подростков Варабука, мечтает туда попасть.
Как ни печально, для большинства это лишь мечты. Причина слишком банальна. Год обучения в академии стоит один золотой. Или сто серебряных. Или десять тысяч медяков. Или сотня бочек, плотно набитых сушеной рыбой. Цена непомерная для бедных рыбаков.
Что и говорить о волшебной академии, год обучения в которой стоит двадцать золотых?
И все же, если ты родился в Варабуке, способ поступить в академию наемников есть. Требует он всего три шага.
Первый шаг – выиграть состязание, которое раз в год проводит староста деревни.
Второй шаг – у того же старосты взять в долг три золотых и перед всей деревней пообещать вернуть десять золотых минимум через тридцать три года.
Третий шаг – в академии сдать вступительный экзамен.
Сразу возникает множество вопросов. В первую очередь – откуда староста взял первое золото. Как раз это не тайна, а причина, почему молодые парни и девушки так сильно мечтают учиться в той академии.
Два века назад среди рыбаков Варабука был могучий парень по имени Митрофан. Кто знает, какой была истинная причина, по которой он покинул остров? Сейчас говорят, что он уплыл на Басфу, чтобы мир посмотреть.
Митрофан и без академии смог стать наемником и заслужить в гильдии уважение своей силой и умом. Как раз благодаря уму он отдал двух сыновей не в академию наемников, а в ученики к лодочнику.
Когда учеба закончилась, Митрофан у того же мастера купил два четырехвесельных ялика, загрузил их материалами и инструментами и переехал с семьей на родной остров. На заработанные деньги он и дом хороший построил, и лодочную верфь, и еще не раз привозил материалы.
Раньше рыбаки Варабука плавали за новыми яликами на Басфу, а теперь уже к ним соседи зачастили.
А главное, Митрофан не забыл свой молодой задор. Часть денег он завещал давать в долг лучшим из тех, кто хочет стать наемником. А рост долга такой, чтобы напомнить об опасности. Даже сильные и обученные, не все доживут до времени, когда смогут вернуть долг.
Как раз в такие штормовые дни, чтобы не мешать промыслу, староста Варабука и устраивал соревнования для молодежи. Возраст от десяти до пятнадцати лет ограничил еще Митрофан. Хотя в академию берут и старше, он решил, что шести попыток хватит.
Разумеется, трудно представить, что десятилетний ребенок, хоть и силач от рождения, одолеет пятнадцатилетних рыбаков, привычных к тяжелой работе. Дело в опыте. Несколько раз пройдя экзамен здесь, подростки уверенно справятся в академии. По крайней мере, за все эти годы лишь единицы упустили свой шанс.
Сегодняшнее соревнование начнется в полдень. До него еще много времени. Пока вспоминал, Вася поднялся на гору. Можно сказать, что довольно легко, хотя он шел не слишком медленно. Деревьев здесь мало, да и те изломаны ветрами. Ветер завывает и норовит сбить с ног. Из-за него даже дышать тяжеловато. Приходится нос рукой прикрывать.