Вольный игрок - стр. 28
– Да, мне объяснял Станислав. Но я не понимаю: все мои предки, вся эта Война, Кланы, они все созданы ради этой Игры? – в словах Юли слышалась неприкрытая боль.
– Вся наша жизнь – Игра. Может, и моей планетой кто-нибудь играет. Но, мне кажется, кто-то могущественный создал всё это ради одному ему известной цели. В любом случае, игроки участвуют только в небольших эпизодах истории миров и по сравнению с обителями Ареала их просто ничтожное количество.
«Ну вот, – укорил себя Андрей, – стал говорить совсем как эти контролёры».
– Так что, скорее всего обитатели Игровых Зон живут своей жизнью, а игроки так – поиграть приходят. Ну что ты, Юль?
Андрей положил ладонь ей на руку.
– Нет, ничего, просто задумалась. Продолжай.
– Хорошо. Я знаю о трёх Игровых Зонах: Мидгард, Умирающая Земля и Техномир. Первый – это что-то вроде Средневековья, где люди не знают пороха и ходят только с холодным оружием.
– А что значит его название?
– Мидгард? Это на языке одного из народов, кстати, моей родной планеты. Означает оно «Срединный мир». Сам народ назывался викинги. Вернее, его так называли те, кого эти викинги грабили. А почему ты спрашиваешь?
– Слово знакомое. В моё языке есть похожее – «Милэантир», оно означает «окружённый со всех сторон».
– У тебя красивый язык. В Мидгарде, между прочим, я побывал и получил статус. А ещё вот это.
Андрей задрал рукав, показав татушку.
– Ага, я рассматривала её у тебя, пока ты спал, и у меня в голове голос возник, который твоё имя назвал и какой-то уровень.
– У тебя должна быть такая же.
– Да, она тоже красивая – смотри.
«Юлия Лесная. Первый уровень», – доложил голос после считывания татуировки.
На предплечье Юли красовался синий хищный зверёк.
– Ух ты, это кто такая? Куница?
– Нет, это ласка. Так мне она сама сказала, точнее, голос в голове. И она живая! Андрей, как это?
В голосе Юли смешалось восхищение маленькой девочки и осторожность опытного воина.
– Всё нормально, Юль. Так и должно быть. Это не просто татуировка, это метка игрока, которую тот зарабатывает, отбыв первые обязательные дни в Игровой Зоне. И от них бывает польза. Он мне подсказал, что что-то неладно, когда кто-то на нас из пещеры хотел напасть. Смотри, давай сюда руку.
Сталкеры соединили предплечье так, чтобы их татуировки были напротив друг друга. Зелёный кот сразу вальяжно потянулся и посмотрел на соседку. Синяя ласка встрепенулась и распушила хвост.
– Ой, как здорово! – воскликнула Юля, не скрывая радости. – А они нравятся друг другу, ты смотри!
– Ну ещё бы.
Искренняя радость на лице Юле была лучшей наградой для Андрея за все старания.
– Знаешь, – неожиданно сказала девушка, – а я ведь тебе свою квартиру не показала, там тоже всё красиво. Пойдём?
– Конечно, пошли.
Юля повела за собой Андрея, как ребёнок родителей, когда хочет похвастаться рисунком. Её дом имел такую же планировку, что и у Андрея: на первом этаже две комнаты, на втором спальня, и она была…
– Вот это да! – восхитился Андрей.
Стена у изголовья кровати была разрисована с потрясающей достоверностью и детализацией. Видимо, это было традицией в Игре. У Андрея на стене был изображён горный ручей в лесу, а здесь: на одной половине стены была изображена ночь в полнолуние с яркими звёздами и сумеречным лесом под небосводом, на другой – восходящее солнце, освещающее зелёные луга и горы на горизонте.