Волчья ягода для Альфы - стр. 6
К тому времени король и сам стал переживать. Все знали, что вместе с сердцем старого Альфы Вермунд заполучил всю его энергию, агрессию и психические расстройства. Он возглавил самую свирепую стаю и исчез вместе с ней. Никто не знал, где они и когда дадут о себе знать. Охотники искали их всюду — в городках вроде Абрахоса, Кийсавриина, Тегана. Обследовали ближайшие провинции Тамас и Аур. Но Вермунда и след простыл, а король Эмриан не хотел повторять ошибок Вандера Вольного.
В день вручения мне диплома он взял с меня клятву. Пообещав дать мне задание разыскать его сына, он попросил не убивать его, а привести в Скайдор. Живым. Король Эмриан верил в меня.
— Только ты способна его поймать, — сказал он. — Потому что он помешан на тебе не меньше, чем ты на нем.
Взамен я попросила в помощники Диггарда Эслингера. Вермунд хорошо его знал, доверял ему. Да я и сама успела с ним подружиться.
Мы получили задание, аванс и месяц назад отправились в Армарос. Днем мы прочесывали территории, опрашивали жителей, искали следы, ставили ловушки, развешивали ориентировки. Ночи проводили то в лагере охотников, то в дешевых комнатах таверн. Но все делали вид, что в глаза не видели Вермунда. Даже мадам Шинаре и ее девицы утверждали, что не знали никого похожего. Будто он ни разу здесь не был. Хотя его братья говорили, что принц Вермунд был постоянным клиентом борделя, баров и винных погребков.
Я уже начала терять надежду, и вот он сам нашелся. Стоял передо мной посреди «Шемшариона» на расстоянии вытянутой руки.
Справа от меня на полу лежал лук. Колчан со стрелами слева на барной стойке. Ножи, увы, в сумке, которую унес Диг. Сковорода слишком далеко в печи. Рядом ни единой пивной кружки.
Я была перед ним абсолютно беззащитна, но он словно не узнавал меня. Сосредоточенно смотрел в одну точку и не двигался.
Мой взгляд скользнул по его наряду. Плотные брюки, заправленные в сапоги, темно-синяя туника и длинная жилетка из волчьей шкуры. Принц Вермунд никогда не одевался так просто. Белые рубашки со стоячими воротниками, расшитые камзолы, начищенные до блеска туфли. Все это осталось в прошлом. Единственная вещь, напоминающая о его королевской крови, — это широкий золотой браслет с драгоценными камнями и народным узором скайдорцев.
Я судорожно сглотнула и допустила еще одну грубейшую ошибку. Я обратилась к нему:
— Благодарю вас, ваше выс…
Голубизна его глаз вмиг сгорела в красном пламени. Изменившись в лице, он склонил голову набок и произнес с пугающей одержимостью:
— Дикая лисица…
3. Глава 2. Настоящее
Словно одурманенный опиумом, бывший принц, а в настоящем Альфа самой грозной стаи сделал медленный шаг назад в поисках лучшего ракурса, чтобы разглядеть меня в мельчайших подробностях.
Совершенно не зная, что у него на уме, я не шевелясь опустила взгляд на лук.
Нечисть Багровой Ночи! Слишком далеко. Не успею дотянуться.
— Твое сердце бьется так рьяно, — произнес он с нездоровым наслаждением, — даже воздух вокруг тебя вибрирует.
Его ноздри дернулись, но в следующее мгновенье он мотнул головой, будто смахивая наваждение. Стиснув зубы, опустил лицо и закрыл глаза.
Воспользовавшись этим моментом, я левой рукой выхватила стрелу из колчана, метнулась к луку и, натягивая тетиву, крутнулась на коленях, но прицелиться не успела, как к моей шее было приложено холодное лезвие меча.