Волчья луна - стр. 12
Звякнула посуда на столе — Катарина порывисто вскочила на ноги.
— Вы меня увольняете? — не веря собственным ушам, переспросила горничная.
Подобного оборота она явно не ожидала.
— Да, — Шарлотта мельком глянула на нее. — Раз вы ведете себя неподобающим образом и всячески показываете, что не желаете подчиняться новой экономке, придется.
— Но вы не продержитесь тут и недели! — вырвалось у Катарины.
Щеки ее пошли яркими пятнами, грудь тяжело вздымалась от возмущения.
Кухарка шикнула на горничную, покрутив пальцем у виска, и заискивающим тоном вступилась за провинившуюся:
— Простите ее, мадемуазель. Работа нервная, Катарина устает, вот и сорвалась. Она очень старательная, исполнительная, чудесная служанка. У бедняжки ребенок, уж войдите в положение. Извинись, Катарина! — прикрикнула она на женщину.
Та опустила голову и через силу процедила:
— Простите меня, мадемуазель.
— Вот и славно! — всплеснула руками кухарка, обрадованная благополучным разрешением опасной ситуации. — Уж я прослежу, чтобы она больше вам не грубила. Все от нервов, мадемуазель. Они, проклятые, житья не дают! Сами скоро поймете.
Женщина замолчала и загадочно посмотрела на Шарлотту. Мол, скоро у нее найдутся причины нервничать. Помнится, официант из кафе тоже дурно отзывался о службе у господина Боша. Да нет, вздор, ее просто хотят запугать, вынудить уйти. Только вот те, кому идти некуда, крепко держатся за работу у самого Дьявола.
— Садись, Катарина, — милостиво разрешила Шарлотта и улыбнулась. — Не знала, что у тебя есть ребенок. Где он? Здесь?
— Нет, у матери. Месье поставил жесткое условие.
Временное перемирие или победа? Выясним потом.
— Как же мало я о вас знаю! Пора познакомиться.
Кухарку звали Элизой. Мальчик по имени Жан приходился ей сыном и работал посыльным, а угрюмец Анри — мужем и по совместительству конюхом.
Когда Шарлотта допила чай, на кухне появился Ларри. Присутствие экономки ему не понравилось, но в отличие от Катарины он промолчал.
— Месье велел передать вам деньги. — Слуга протянул потертый кошелек. — Он выделил двадцать фунтов в неделю на хозяйство и дал еще три авансом в счет жалования, чтобы вы привели себя в порядок.
Показалось, или Катарина сдержанно хихикнула? Пускай. Если обращать внимание на мнение каждого встречного, собственного не останется.
Шарлотта сдержанно поблагодарила Ларри и прижала кошелек ладонью — привычка из прошлой жизни.
— Может, вы подскажете, какой распорядок дня месье? Не хотелось бы причинять ему неудобства.
— Каждый день разный, — озадачил Ларри и пристроился на освободившееся место Элизы — кухарка вовсю занималась завтраком для хозяина. — Одно неизменно: он рано встает, не позже половины седьмого, и возвращается поздно, обычно к девяти-десяти вечера. Может заехать пообедать. Вы его не побеспокоите, если не станете досаждать с вопросами. Если что-то нужно, передайте со мной.
— Выходит, вы на особом положении, — усмехнулась девушка.
Ей не понравился подобный расклад сил: зависеть от Ларри, не иметь возможности напрямую говорить с Гийомом.
— Я просто давно служу месье и хорошо знаю его привычки. Потребуется, он сам вас позовет.
Ничего, пройдет немного времени, и посредничество Ларри не потребуется, пока же придется смириться и заниматься непосредственными обязанностями. Понять бы, на чьей стороне кухарка. То ли она союзница, то ли притворяется таковой. Зато Марта бесхитростная душа, Шарлотта надеялась многое узнать от нее.