Волчий огонь - стр. 26
- Или с волком своим понравилось? - немного презрительно цедит Рона, в первый раз взглянув на меня свысока, - Ну, так он все равно тебя на тот свет спровадит, чтобы сейчас не пел. Только Огонь - наш шанс. Хочешь помирать ради вшивого пса - твоё дело. Я не собираюсь.
- Рона, а как это происходит вообще? - решаю я все-таки допытаться, - Ты говорила обряд какой-то будет после совета? Расскажи...
- Эх, и откуда только ты такая невежда на мою голову. Простых вещей не знаешь, - хмыкает она, сдувая прядку, упавшую на лицо и опять вгрызаясь в рыбу.
- Да, не знаю. На Земле я всю жизнь в доме наместника вервульфа прижила прислугой, а потом меня сосудом отправили на Вельдан. Только слухи и ходили, один другого страшнее про сотню, а чему верить, что правда...Я и не знаю ничего. Знаю только про Огонь да что не выжить тут. А почему, как...Расскажи.
- Ну, так тут просто всё. Волков на Арае много, сбрасывают их сюда со всех уголков Великой Конфедерации, всех, кто хоть чуть-чуть знатен. Простых-то так убивают свои же, их и не считает никто...Большинство тут дичает...Цивилизации нет, баб нет, условия суровые, зверем и выжить легче. Да только одичавший волк - он же тупой совсем, все равно, что та собака на цепи. Злой и дурной. Животное. Потому некоторые тут стараются сохранить человеческий облик, чтобы последние мозги не просра...Ну, ты поняла.
Рона улыбается, демонстрируя глубокие ямочки на круглых щеках и щербинку между зубов, а я киваю, чтобы продолжала.
- Такие создают поселения целые, вот примерно из таких землянок, держатся стаей вокруг своего вожака, договариваются с другими разумными стаями об обмене или что там тут еще надо...В общем, вполне сносно живут, если бы не бабы. Баб нет, а для волка это тяжкое испытание. Уж наверно и сама знаешь, какие они до нас охочие.
Я краснею, тупя взор в пол, а Рон издает похабный смешок и продолжает.
- Вот потому у них и такая охота за сотней. Первые семь лун каждый сам за себя, лови, прячь, что хочешь делай. Но на восьмой луне обязан вернуться в клан и притащить добычу. Она становится общим богатством стаи. А уж как будут пользовать, то вожаку решать. Могут на обрядах по кругу пускать, могут с другой стаей на что-то дико нужное поменяться, могут кому одному за заслуги оставить, что для нас с тобой был бы, конечно, самый лучший вариант...Вот только конец-то все равно предрешен. Если и останемся живыми, то на исходе двадцать девятой луны стая обязана будет нас ритуально убить, иначе Конфедераты их накажут. Такой уговор здесь. Наказать могут по-разному, но всегда ничего приятного. Ядерку скинут, воду отравят, мендельскую мошкару выпустят...Истребят короче, только так, чтобы и другим неповадно было. Конечно, кто рискнет ради одной суки помереть всей честной компанией, тем более, что через семьдесят лун новую сотню баб скинут. Вот и убивают...
Рона тяжело вздыхает и вытирает жирные руки о штаны, расправившись с рыбой.
- Так что, Дина, если ты на волка своего надеешься, не надейся. Он против стаи не пойдет, как пить дать. Не верь ему. Единственный наш шанс - добежать до огня.
Я молчу, обдумывая ее слова.
- А если добежим, что с волком...кхм…с волками будет? - хрипло спрашиваю.
Вдоль позвоночника ползет липкий холодок. Я, кажется, знаю ответ, пазл почти сложился...