Волчьи ворота - стр. 27

– Откуда вы знаете?

Незнакомец не ответил. Он подался в тень и оттуда сказал:

– Твой папа чувствует, когда ты врешь.

– И начинает злиться?

– Верно.

– Но, по-моему, папа злится не только, когда я вру. Он почти всегда злится.

– Это не так, – возразил мужчина. – Я хочу, чтобы ты вспомнил, с каких пор начал замечать в нем перемены.

Самсон углубился в память, но на ум приходили только болезненные наказания. Отцовский ремень вошел в его жизнь яркой кометой.

– С тех пор, как родился.

– С тех пор, как ты начал ходить к Волчьим воротам, – поправил его незнакомец из «сна». – И, нужно заметить, таким он стал только после смерти двух мальчиков, которых на перевале задавил грузовик.

– Папа говорил, что они разбились на мотоцикле, – Самсон стянул одеяло с носа и приподнялся на локтях. – Они были пьяными.

Мужчина поменял позу.

– Да, возможно, так и было. Но смерти от этого не легче, – он закачался на стуле. Самсон проследил, как его силуэт то появляется в лунном свете, то исчезает во мраке. Он разглядел предметы его одежды: синяя рубаха, на вороте которой виднелись зерна пшеницы, и кепка с коротким козырьком. – Ты ведь тоже видел темное пятно на трассе?

– Нет, – ответил Самсон, но тут же поправился: – Да.

– И ты никогда не задумывался, почему оно там?

– Один раз.

– И, конечно, ты никогда не спрашивал о нем у родителей?

– Нет! – Самсона окатило холодом. Он представил, с какой силой отец будет пороть его, если он только заикнется об этом.

– Я хочу тебе кое-что показать, малыш, – сказал мужчина, просовывая руку в прорезь занавесок. – То, что ты увидишь, даст тебе ответы на многие вопросы. Ты сможешь записать их в свою книжечку, которую прячешь в нижнем ящике стола.

Самсон почувствовал себя пристыженным, потому что в книжечке, где хранились его личные записи, был фотоснимок голой женщины, найденный на обочине дороги недалеко от развилки.

– Ты ведь хочешь узнать, откуда появляется чернь?

Если бы Самсона спросили, хочет ли он заглянуть под юбку самой красивой ученице десятого класса, он бы скорее ответил отказом, чем на то, хочет ли он знать тайну невесть откуда берущейся лужи на трассе А-290 в районе перевала Волчьи ворота.

– Да, – ответил Самсон.

Движения в темноте прекратились.

– Нам придется прогуляться, малыш. Оденься и будь тихим, чтобы родители не хватились тебя среди ночи.

Сердце Самсона забилось. Каким бы ни был его сон, все выглядело ужасно реалистично.

– А куда мы пойдем? – спросил он, слезая с кровати.

– Поторопись, – человек-сон встал со стула. – Скоро рассвет, а нам нужно многое успеть.

Самсон не знал, ведет ли его гипнотическая сила или он подчиняется своему любопытству, но чувствовал, что по-другому не может. Его охватила тоска по приключениям, а так как он был убежден, что все происходит во сне, беспокойство за родителей его не затронуло. Через минуту он выскочил во двор и побежал по призрачному следу, который потянул его в лес по тропе, ведущей к Волчьим воротам.

Он гнался за своим спутником по лесной чаще, но так и не смог приблизиться к нему менее чем на десяток шагов. Все это время Самсон видел его спину, несмотря на то, что в густой чаще больше ничего видеть не мог. Но тут он услышал:

– Стой!

Самсон притормозил и вдруг очутился на развилке.

Справа и слева от него простиралась трасса А-290. Позади находилась дорога в сторону станицы Раевской. Над его головой висела луна, и на пустынном пространстве, зажатом меж гор, не было ни души. Самсон затрясся от страха, когда понял, что стоит на самой середине развилки, где проносятся многотонные машины, визжат тормоза и стоит терпкий запах паленой резины и выхлопного газа. Сейчас дорога была пуста и в воздухе пахло асфальтом.