Вокруг державного престола. Батюшка царь - стр. 6
– Сегодня. А ты здесь работаешь?
– Да. Нас тут трое. Еще есть сторож, колесник и повар.
– Не густо. Справляетесь?
– Справляемся.
– А монахи где живут?
– Да везде по острову. Летом в своих кельях живут. А зимой к нам сюда в каменные хоромы перебираются. По воскресеньям тоже приходят, литургию слушать. Скоро сам с ними познакомишься.
Никон согласно кивнул и развернулся, вступив на крыльцо. Но человек снова окликнул его.
– А я, как узнал, что ты пришел, баню сразу затопил. Может, сходишь, побалуешь себя с дороги? – Он глядел на Никона заботливыми и любящими глазами.
– Елеазар дозволяет в баню ходить?
– Дозволяет. У нас на севере без бани нельзя.
– Спасибо, схожу. Прости, не спросил сразу, как тебя звать-то? – улыбнулся Никон.
– Салмов Петр. Я здесь и плотник, и сторож, и сапожник, и рыболов. Меня с Соловков прислали в помощь. Старцам одним не управиться, – добавил он.
Никон вошел внутрь и сразу же увидел Елеазара, стоящего на коленях перед сверкающим позолотой величественным иконостасом. Никон вгляделся в спокойные строгие лики, грозно выступающие из темноты, окруженные мерцающим венцом горящих свечей. По спине его проскользнул знакомый холодок восторга и благоговения перед могуществом изображенных ликов и кистью художника. Перекрестившись, он встал на колени возле Елеазара и тоже начал молиться, крестясь и устремляя исступленный горящий взор к Спасителю, а затем с размаху падая лбом на выщербленный каменный пол.
Когда они вышли наружу, Салмова уже не было. Внизу слышался ровный стук топора.
Солнце скрылось за тучи. Снова нудно заморосил мелкий дождь.
К вечеру дождь прекратился. Небо очистилось от сизых и рваных туч, но ненадолго. Короткий световой день неуловимо и быстро догорал. И надвигающиеся с моря грозные черные сумерки стремительно захватывали в плен небесный простор.
Ужинали втроем уже в темноте. Ночь была безлунной. Где-то вдалеке, под крутым обрывом, глухо шумело и тяжело, раздраженно ворочалось невидимое море. Из черной мглы на сидящих у костра людей тянуло студеным холодом и сыростью.
После ужина, сославшись, что утром рано вставать, Салмов ушел, оставив их одних.
От костра в разные стороны разлетались красные и желтые искры. Над головами людей жужжали назойливая мошка и комары.
– Как хорошо и тихо… божественное здесь место… – с грустью признался Никон и поставил на траву пустую миску.
– Да, хорошо и дивно здесь. Но ты так о себе и не рассказал. Расскажи… – сказал Елеазар и с любопытством посмотрел на Никона. Впервые за много месяцев он не чувствовал привычной усталости и боли, которая каждый вечер наваливалась на него, ломала и крутила ноги и руки, заставляя ныть больные суставы.
«Может, это от того, что я не один сегодня вечерю?» – подумал Елеазар, радуясь, что в теле его воцарились тишина и покой.
– Как родился, так при церкви и живу… – рассказывал Никон, задумчиво глядя на разлетающиеся от огня как будто живые искорки. – В положенный час женился, детишки родились… один за другим, трое. А потом… Потом их Господь по милости своей и от щедрот прибрал – одного за другим… всех… холера была…, отец мой преставился… упокой их души, Господи.
Он горестно вздохнул и закрыл лицо широкой костлявой ладонью. А когда отнял руку, в глазах у него блестели слезы.
Тонкие сухие губы старца зашевелились: он читал заупокойную молитву. Закончив, положил руку на плечо Никона.