Воины Игры 4. Сын Императрицы - стр. 18

Садтхи кашлянул, пытаясь избавиться от назойливого чувства удушения.

– Вы хотите, чтобы мы вас убивали?

– О, да, – кожа соприан покрылась звёздочными крошечными шипами, показывая крайнюю степень удовольствия.

– И что вы предлагаете в обмен?

– Жизнь.

– Много Жизни. Это обязательная плата. Её у нас тоже накопилось с избытком. Мы задыхаемся от дыхания Жизни. Обмен – естественное поддержание баланса.

Садтхи снова включил мимик, окружая своё тело цветом размышления.

– Сиффира, они меня пугают. Я не понимаю, что делать. Они не оставляют нам возможности использовать альтернативные методы ухода от их проблем.

– Ничего удивительного. Мы ближайший к ним населённый разумными существами мир. Им больше не к кому обратиться за помощью. Мы могли бы просить помощи у ос Фортегсия. Но они откажутся, не считая себя убийцами. Можно было бы просить силоитов. Но они слишком далеко. Да и закрытие долга чужими руками соприаны не посчитают завершённым. Долг должны закрыть мы сами и те из землян, чьи предки использовали технологии пта.

– Их условия не похожи на просьбу о помощи.

Сиффира нервно облизнулась. Ловушка захлопнулась.

– Однако договор заключённый с ними сотни лет назад не оставляет никому выбора. Никто: ни земляне, ни мы не предполагали, что расплата будет иметь столь извращённую форму. Нам придётся принять дар и обмен. Нападение соприан уничтожит остатки цивилизации войори. Предложи им вымерший Мохван-Баст. Возможно, эта планета им подойдёт для умерщвления их стариков. Мы не можем допустить, чтобы пта высадились на Войоре или Земле.

Садтхи снова повернулся к гостям и отключил мимик.

– Мы примем ваш дар после того, как вы рассмотрите наше альтернативное предложение. Мы можем отдать вам ещё не колонизированную, мёртвую планету, ранее принадлежавшую мохванам. Сама Императрица предлагает её вам в дар. Вы должны также чётко осознавать, что наш мир долго пребывал в состоянии войны и многое потерял. Ещё одну войну нам не пережить.

– О, войны, спровоцированной нами, в случае принятия нашего дара не будет. Она сама придёт.

– Что вы имеете в виду? Поясните, Отец. То есть, война в любом случае будет?

– О, нет. Это уже будет не война, а дар. Мы рассмотрим ваше предложение дарования Мохван-Баста, как дополнительную плату за дыхание Жизни, что мы принесём на Войор.

Автоматический переводчик захлебнулся непереводимыми сигналами, что говорило об использовании в речи оборотов, присущих глубокой традиционно-исторической системе менталитета гостей:

– …дар смерти на дар жизни… обмен… скольжение радости… всеобъемлющая сила жизни в каждой клетке…

Когда переводчик смолк, Сиффира злобно сверкнула глазами и обратилась к гостям:

– Мы принимаем дар вашей смерти. С одним условием. Вы никого не убиваете на Войоре. В ином случае ваши действия будут расцениваться, как интервенция и мы начнём контратаку в целях самозащиты.

– О, нет, – один из гостей покрылся лиловыми буграми гнева. – Вы сами некогда подписали договор о поставке технологий! А то, что вы не прониклись нашими историческими ценностями – не наша проблема! Вы добровольные рабы наших условий. Контратака будет воспринята нами, как нарушение договора обмена. Войор будет уничтожен без права дарения Жизни. И мы забираем Мохван-Баст. Благодарим за подарок.