Воин под Андреевским флагом - стр. 4
Должность Марко на флагманском корабле была очень ответственная: огромные паруса ограничивали капитану обзор средней и носовой части палубы, и для обеспечения точного исполнения команд назначался находившийся посреди палубы мичман (от английского midshipman — «человек в середине корабля»). В длительном переходе кораблей вокруг Европы для молодого моряка это была неоценимая практика.
Помимо флагманского «Георгия», в поход отправились 66-пушечный корабль «Всеволод» и «Азия» – 54 пушки. Цель этой небольшой эскадры была конвоировать 13 зафрахтованных английских транспортов с провиантом и войсками (523 человека гвардии Преображенского полка и 2167 человек другой пехоты) для подкрепления сухопутных сил, действовавших в Архипелаге под командой графа Орлова.
По расчетам командующего эскадрой контр-адмирала Арфа месяца через три должны были быть на месте. Однако, добравшись до Копенгагена, простояли там целый месяц – сказался значительный перегруз кораблей, с одного из них пришлось снять не только часть провианта, но даже 16 (!) 6-фунтовых пушек.
14 сентября прибыли в Англию. На Дильском рейде в Английском канале (в проливе Па-де-Кале) к эскадре присоединился только что купленный в Лондоне фрегат «Северный Орел» с экипажем, отставшим в прошлом году от эскадры адмирала Спиридова. 20-го двинулись дальше, к британскому Гибралтару.
В Бискайском заливе и Средиземном море императрица рекомендовала контр-адмиралу Арфу держаться подальше от берегов Франции, Испании и неаполитанского королевства Обеих Сицилий: «Со всеми сими Бурбонскими Дворами имеем Мы только наружное согласие и можем, конечно, без ошибки полагать, что они Нам и оружию Нашему добра не желают», однако «нельзя ожидать и того, что они шествию Вашему явно и вооруженной рукой сопротивляться стали». Впрочем, «весьма легко статься может, что французы по обыкновенному своему коварству» устроят какие-либо провокации.
19 октября эскадра прибыла в британский Порт-Магон на острове Менорка, где еще простояли больше двух месяцев – взбунтовались англичане-матросы на транспортах. Здесь из-за неполадок остался для килевания корабль «Всеволод» с пятью транспортами. Дальнейший путь к Мальте был уже опасен: совсем рядом, в Тунисе, стояла крупная эскадра турок, и на горизонте в любой момент могли показаться корабли с белым полумесяцем на флагах.
Лишь 25 декабря добрались, наконец, до российской базы Ауза на острове Парос в Эгейском море.
Война в Архипелаге
Мои солдаты идут на войну с турками, будто на свадьбу.
Екатерина II – Вольтеру
Кампания 1771 года: штурм крепости Митилена
Кто выбрал остров Парос как главную базу русского флота – неизвестно, но выбор был удачный. Лежащий в южной части Эгейского моря, в 90 милях от турецкого берега, Парос имеет две большие бухты, удобные для стоянки судов. Островитяне (в документах того времени они назывались приматами) с восторгом приветствовали приход русских кораблей. На острове быстро было построено адмиралтейство для ремонта судов, а рядом склады, казармы, пекарни, прядильни… У входов в обе бухты острова устроили береговые батареи. После Пароса русские заняли еще 26 островов Архипелага, причем их жители обращались к командованию эскадры с просьбой принять их в российское подданство. Для обеспечения флота и полков пехоты местное население было обложено податью на хлеб, вино, строевой лес и прочее. Однако ни этой подати, ни дорогостоящих привозных товаров в полной мере не хватало, поэтому снабжение часто поступало путем захвата торговых судов – в основном турецких, но также и других стран, снабжавших всевозможными припасами Константинополь.