Воин под Андреевским флагом - стр. 20
Между тем в январе 1780 года, когда Суворов только собирался в Астрахань, русский посол в Вене сообщил Екатерине II о приватном визите к нему императора Иосифа. Австрийский монарх передал ему, что собирается весной наведаться в свои восточные владения, и был бы готов заехать и далее Галиции, на территорию России, чтобы повидаться с российской императрицей. Ответ последовал незамедлительно. Екатерина уже в начале февраля написала князю Голицыну о своем весеннем путешествии в Белоруссию и сообщила, когда она будет в Могилеве. Иосиф и Екатерина договорились об условиях оборонительного трактата, включавшего секретную статью о Высокой Порте (о разделе турецких территорий на Балканах между обеими империями).
В мае 1781 года союзный русско-австрийский договор подписан. В секретных статьях Австрия за поддержку против притязаний Пруссии обязалась выставить войска в случае нападения Турции на Россию. Договор развязывал руки русской политике в Северном Причерноморье. Еще в разгар переговоров Безбородко, доверенное лицо императрицы в Коллегии иностранных дел, представил меморандум о Крыме. Россия решительно повернула на юг и приступила к выполнению исторической задачи – твердо стать на Черном море, в Крыму и на Кубани.
Вот какие события происходили в большой политике, пока Суворов находился в Астрахани. В связи с переориентацией сил и средств на решение более насущной задачи – присоединения Крымского ханства к России – замысел закаспийской экспедиции был сильно изменен.
Князь Потемкин отменил крупномасштабное вторжение в Персию, а вместо этого убедил Екатерину Вторую послать ограниченную экспедицию под командованием 30-летнего Марко Войновича.
В персидской администрации после убийства в 1747 году Надир-шаха царил беспорядок. На троне происходила чехарда представителей двух последних династий, а владетельные ханы вели затяжную междоусобную войну. Самый удачливый из них, владетель Мазендерана Ага-Мохаммед-хан, захватил город Астрабад – важнейший для русских пункт на пути в Индию. Это чрезвычайно не понравилось Екатерине, поскольку она давно уже решила построить в Астрабадском заливе порт и направить пути европейской торговли с Индией через Россию. Порт еще не был заложен, но ему уже было дано название – Мелиссополь, «пчельный город».
Фактория в Астрабаде
Когда будешь в Остиндии у Магола, купи довольное число птиц больших всяких, а имянно струсов, казеарусов и протчих…
Наказ Петра Первого офицеру отряда Бековича
Эта экспедиция была предпринята в эпоху нашего величайшего могущества на море – когда в силу вооруженного нейтралитета наши эскадры охраняли право торговли на Северном и Средиземном морях, созидался Черноморский флот и готовилась обширная кругосветная экспедиция Муловского для утверждения господства России на берегах Восточного океана. Предприятие весьма замечательное в истории нашего флота, особенно в истории собственно Каспийской флотилии, для которой оно явилось началом ее возрождения.
Восточный берег Каспийского моря, бесплодный и пустой, только временами занимаемый кочующими по его обширным степям полудикими киргизами и туркменами, издавна привлекал внимание нашего правительства: через него пролегают дороги в баснословно богатые страны Средней Азии и от них в Индию и Китай – страны шелка, шалей, золота и драгоценных камней, какими они всегда казались.