Воин на полставки - стр. 79

Осторожно обернулась и тут же почувствовала теплое дыхание на своих губах.

Нет-нет-нет, не смей. А вдруг, не спит? Зло никогда не дремлет. А этот парень – зло воплоти, честное слово! Да он же головы сносит… одним взмахом… меча… И хохочет как дьявол. И…

Немного подалась вперед, и сердце совершило в груди сальто-мортале, когда я коснулась подветренных губ своими губами. Задержалась буквально на несколько секунд, стараясь максимально точно сохранить эти ощущения в памяти. Каждый миллиметр кожи, каждый стук его и своего сердца.

Почувствовала, как вспыхнули щеки, и резко отвернулась. Лишь смущение вернуло мне здравый смысл.

Неправильно это, не правильно! И быть этого не должно.

Пожалуйста, прости меня, Айлин. Прости.

Мне снился странный сон. Такой странный, что всё, происходившее в нем, казалось мне явью. Явью на грани реальности и невозможного.

Мне снилось, как меня ведут за руку. Во тьме, окружившей меня со всех сторон, я знала и верила, что стоит мне отправиться вслед за виденьем, я и выберусь наружу. Солнечный свет ласково скользнет по рукавам моего ханьфу. И я улыбнусь ему в ответ. Спустя столько времени заточения в горной тюрьме.

Мы начинаем ценить что-то по-настоящему, когда утрачиваем это. И я начала по-настоящему ценить рассветы и закаты, бескрайнее небо с дождевыми тучами или чистое – без них. Леса и реки, каждый желудь, поблескивавший на дубе. Чьи-то глаза. Глаза, в которые можно заглянуть и увидеть в них свое отражение. Чья-то улыбка. Ты видишь, как краешки рта сначала нерешительно подергиваются, но после следует долгожданная улыбка – вознаграждение за твою забавную шутку.

Кап-кап. Кап-кап.

Эта пещера грустит вместе со мной. Она потеряет своего гостя, а я обрету что-то большее, покинув ее пределы.

Насколько же бессмысленным кажется время, когда ты не замечаешь, как солнце сменяется луной и наоборот. Когда птицы не щебечут, когда не стрекочут сверчки, не трещат цикады. Когда тебя не просят отойти ко сну. Когда не будят с первыми лучами.

Не будят, но настойчиво тянут за руку, чтобы ты продолжала идти вперёд.

Просто идти вперёд.

Вперёд.

Вперёд…

– Не могу. Я не могу. Не могу!!!

– Можешь. Ты можешь всё… Айлин.

– Диана, в этот раз постарайся не подвести, договорились? Репутация нашей школы к чертям может полететь после этого соревнования. Или нет. От тебя зависит.

Открыла глаза. Я наконец-то увидела свет, но он не был солнечным. Это был свет электрических ламп над спортивным залом. Вместо длинного цветастого ханьфу – белое кимоно. Белый пояс.

– Чего стоишь? – прямо над моим ухом метал гром и молнии… тренер. Мой тренер.. – Иди давай. Воин на полставки.

Опять сон?

Тем не менее, сделала шаг вперед. Еще один.

Желтый пояс? Каким же далеким он кажется мне теперь. С тех пор, как я сражалась бок о бок с сильнейшими воинами Сакурана. Или делала вид, что сражалась. Держала в руках настоящий меч, вдыхала железный запах крови, боролась с собственным сознанием и оставалась в проигравших.

Желтый пояс? Вы же шутите? Теперь я способна на большее, только дайте мне достаточно времени для того, чтобы стать лучше. Умнее, чем Хён. Сильнее, чем Шен. И смелее, чем Сюн. Я – симбиоз не только лишь себя и Айлин. Я от каждого возьму то, что сделает меня хорошим воином.

Воином не на полставки, а воином двадцать четыре на семь.