Военспец. Чужое лицо - стр. 62
Он нагнал большой обоз – телег десять-двенадцать, натянул поводья, заставляя коня перейти с галопа на шаг, и, поравнявшись с последней телегой, широко улыбнулся:
– Эй, славяне! Чьи будете, куда идём?
Возничему было скучно одному на возу, и он ответил охотно:
– Из Господина Великого Новгорода мы, с ярмарки домой возвертаемся.
– Оба купца тут?
– Как есть оба.
– Николай на какой телеге?
– Так ты его знаешь?
– Видал на постоялом дворе.
– Ищи на третьей телеге с головы обоза.
Андрей стал обгонять подводы. Вот и третья. На ней двое – возничий и плотного сложения купец. Увидев Андрея, он повернул в его сторону голову, и Андрей про себя мельком отметил, что по описанию хозяина – точно он: звероподобного вида, волосьями зарос. И мышцы на руках кафтан спрятать не может – силён, точно медведь. С таким в рукопашной схватке лучше не сходиться. Лапищами обхватит, сожмёт – только рёбра захрустят.
Андрей поравнялся с телегой, потянул на себя поводья и обратился к сидящему в ней купцу:
– Здравствуй, Николай!
– Разве мы знакомы? – удивился купец.
– Тебе привет Наум передаёт!
– Какой Наум? Не знаю такого!
Но в глазах купца на долю секунды метнулся и исчез страх. Точно, на нём грех!
– Так ты нож забыл, Николай! – Андрей вытянул из-за пояса нож и показал его купцу.
– Э, таких ножей в Великом Новгороде полно! Шведской стали – их на торгу каждый второй продаёт.
– Остановись! – приказал возничему Андрей.
– Не слушай пустобрёха, езжай, – вмешался купец.
Андрей соскочил с лошади и схватил под уздцы купеческого коня. Повозка встала. Ездовой вскочил на облучке и занёс над Андреем кнут, желая его ударить, однако тут же увидел ствол пистолета, направленный ему в лоб. Опустив кнут, он плюхнулся на облучок, и желание стегнуть Андрея тут же испарилось.
Купец пистолета в руке Андрея не видел, и потому, выхватив кнут у ездового, взмахнул им.
Андрей выстрелил. Грохот, клуб чёрного дыма, вскрик купца – всё слилось практически воедино. Обоз встал.
Когда дым снесло ветром, Андрей увидел, что купец левой рукой схватился за пробитую пулей правую руку и заорал:
– Ратуйте, разбойник!
От подвод уже бежали на помощь ездовые – кто с топором, кто с дубиной. От первой подводы бежал высокий и худощавый человек, судя по кафтану – тоже купец.
– Стой, Антип! – вскинул руку Андрей.
Купец остановился.
– Ты что же бесчинствуешь? Моего сотоварища покалечил! Да мы тебя…
– Окстись, купец! Или со своим сотоварищем в Пыточный приказ хочешь? Николай человека убил на постоялом дворе.
– Ты кто такой, откуда моё имя знаешь?
– Охранник я купца Наума, которого вот этот убил.
– Лжа! – вскричал Николай. – У тебя видаки есть?
– Видаков у меня и вправду нет, – спокойно ответил Андрей.
Ездовые, до этого молча стоявшие вокруг, возмущённо заговорили:
– Облыжно уважаемого человека обвиняешь! Самого в Пыточный приказ надо!
– Погодите, разберёмся! – возвысил голос Андрей, стараясь перекричать ездовых.
Гул голосов стих.
Андрей поднял над головой нож:
– Кто из вас видел такой?
В тишине раздался голос Антипа:
– Я видел, у Николая.
– Этим ножом был убит купец Наум.
– Да таких ножей на торгу в Великом Новгороде полно! – закричал Николай.
– Верно, правду говорит, – подтвердили ездовые.
– Если нож не тот, пусть покажет свой, – потребовал Андрей.
Все уставились на Николая. Тот закричал: