Военно-морские флоты России и США - стр. 59

В период наполеоновских войн в Европе на американском континенте шла война между Великобританией и США (1812—1815). Эта война получила у американцев название второй войны за независимость, подтвердившей статус США как суверенной державы. К сожалению, не прошло и 50-ти лет, как в США в 1861 году началась новая война – Гражданская, гораздо более кровавая, чем годы Американской революции, в которой противостояли друг другу северные и южные штаты страны. Россия оказалась единственной сверхдержавой того времени, открыто поддержавшей Север. Значение этой поддержки не стоит переоценивать, однако она оказала значительное влияние на ход событий.

Роль России в Гражданской войне в США

На тот момент отношения России и США можно было считать практически идеальными. С 1832 года уже действовал двусторонний договор, который установил режим наибольшего благоприятствования в торговых отношениях между двумя государствами. Соединенные Штаты оказались единственным мощным государством, открыто проявившим сочувствие и поддержавшим Россию во время Крымской войны 1853-1854 годов (напомним, тогда Россия воевала с Великобританией, Францией, Турцией и Сардинией).

В 1861 году войну начали южане, которые оперативно объявили о своем выходе из состава США и создании Конфедерации Штатов Америки. Конфедерация призвала великие державы признать их в качестве независимого государства. Позиция Франции по отношению к конфликту в США не была внятно сформулирована, но Париж неофициально продавал оружие и военные материалы южанам. Великобритания заявила о своем нейтралитете, назвав Конфедерацию одной из сторон конфликта, что означало признание независимости Юга де-факто. Россия безоговорочно поддержала легитимное правительство Авраама Линкольна.

В этот же период времени обострились отношения между Россией, с одной стороны, и Англией, Францией и Австрией – с другой стороны. В январе 1863 года на территории Царства Польского, Литвы, частично Белоруссии и Правобережной Украины началось восстание. Английское и французское правительства, чтобы ослабить Россию, решили вмешаться в польские дела, заявив о «поддержке» восставших поляков. А российские войска подавили восстание. В августе 1863 г. правительства Англии и Франции направили Александру II новые угрожающие послания. Наступал кризис. Судьба России была доверена флоту. В этой ситуации в качестве превентивной меры было решено направить к берегам Северной Америки военно-морские соединения России. Это, во-первых, должно было бы создать угрозу английским и французским морским торговым путям в случае начала войны, и, во-вторых, высвобождало заранее крупные силы флота из тесноты оперативного простора Балтики. С другой стороны, так как в США в этот период шла Гражданская война, то присутствие в своих портах дружественных военно-морских сил соответствовало интересам Северных штатов.

Как появился план экспедиции русских кораблей к берегам США?

К 1863 году управляющий Морским министерством вице-адмирал Н. К. Краббе предложил императору России Александру II провести операцию, направленную на предотвращение войны и развал антирусской коалиции. Ее замысел предусматривал отправку двух эскадр в порты западного и восточного побережья Северной Америки. В случае войны, этим эскадрам предстояло действовать в интересах России на морских коммуникациях и против колоний противника на просторах трех океанов – Атлантического, Тихого и Индийского.