Во имя порядка: у истоков Союза - стр. 41

– Что ты ещё хотел сказать, Сигизмунд? – твёрдо спросил Джаэль. – Ты ведь не просто так пришёл в Златоброд?

– Да… мы изучили записи и письма того умалишённого мага. Из них мы узнали страшное, – Сигизмунд осмотрелся, и приглушённо продолжил. – Я почитал эти записульки, в которых он сам отписывался в Златоброд.

– Что? А ответы? Кто-то ему отвечал? Есть вторая сторона переписок? – вопросил Джаэль.

– Да. Некие «господа длани» есть в письме. Они желают добиться власти здесь.

– Как? Когда? – спросила Элия.

– Культ «Чёрная длань» был создан совсем недавно, для того, чтобы сбить народ с пути истинной веры и политически сделать нестабильный регион. Проект мятежников. Мы имеем дело с искусственной сектой, – потёр подбородок Сигизмунд. – И причём для достижения власти.

– Господин инквизитор, – почтительно обратился Вилдас. – Вы можете прочитать написанное?

– Конечно, только чтобы это не выходило за наш круг, – Сигизмунд достал бумажку. – «Иди к народу арповскому, благое произволение на тебе, и они не тронут тебя, ибо чёрная длань покроет тебя. Знак всех отверженных и угнетённых сроднит тебя с этими проклятыми. Среди них насади веру новую, пускай творят жертвоприношения пустотые, великому ничто и славному ничто. Пусть верят в бездушные имматериальные законы мира сего и кланяются своим мелким божкам, как существам тлена и гибели достойным. Вот тебе наказ. Иди и делай его, во имя исполнения постановлений и уставов господ длани и тогда над Золотым берегом взойдёт истинное солнце свободы. Так говорит тебе новый Златоброд», – мужчина на миг остановился, прежде чем прочитал строки, выдающие автора. – Андрею Даль’Мит. Верховный иерофант Объединённого культа.

Прочитанное оставило след, глубокую мысль, которая пленила каждого. Неужто распри прошлого, от которых и пострадал Эндерал, возгораются ещё сильнее? Что-то тёмное стало расти в тени славы двуглавого орла, который реет над страной. Отступник стремится вернуть старые порядки, путаясь с нечто скользким и потаённым, проникая внутрь страны, пуская свои тёмные когти.

– Что ж, давайте подытожим, – стал медленно говорить инквизитор. – Тайный культ, стремящийся получить власть, поднимает голову на территории Солнечного берега. Примерно в это же время леди Альвеза впадает в необъяснимое состояние комы, а эмиссар культа начинает собирать войско арпов.

– Скверные дела, – хмуро сказал Джаэль. – Мы попали в перепитию политики и религии.

– Мы пришли сюда не ради культа, – напомнил Вилдас. – А для того, чтобы помочь бедняжке, чтобы поднять её со смертного одра.

– Но и дело культа нельзя оставлять, учитывая, что они могут быть взаимосвязаны, – внёс новую цель инквизитор.

– Я могу заняться поиском лекарства для девушки, – предложил Вилдас. – Но господин инквизитор, мне понадобятся ваши знания.

– Элия, – вежливо и с мягкостью в голосе обратился Джаэль. – Не составите ли вы мне компанию по поиску опасных заговорщиков?

– Хорошо, – выдохнула девушка. – Только веди себя прилично.

– Тогда так и делаем, – грузно вымолвил Сигизмунд. – Джаэль и Элия рассматривают обстоятельство того дня, а мы – возьмёмся за проклятье.

Следующий день. Златоброд.

Первые лучи утреннего солнца пробились через грузный слой тёмных облаков. Освещая пространство от края до края горизонта, небесное светило только-только начинает показываться из-за края земли, бросая тусклый утренний свет на золотистую траву, на протоптанные дороги и лес, обличённый в злато. Небо всё ещё под пеленой тёмно-молочного покрова облаков, которых гоняет стремительный прохладный ветер.